发表于 2022-06-13 19:42
小心儿童
八
很多年前，台湾兴起了一股大家乐的风潮，赌风之盛，几乎成了全民运动。随之而兴起的“求明牌”，更是疯狂激烈延烧全台，从大庙、小庙、阴庙到路边的石敢当、路镇，全都成了赌徒们的一日信仰。
大家乐这股风潮自然也烧进了新园村这个人口不多的小地方，街头巷尾的主妇们忙完家事，便开始研究明牌，买小报、解梦、拿放大镜研究报上歪斜的图样，只要听说有用，什么传言秘方都用上。
在这一年，新园村搬进了一个神秘的男人。独身，中年，寡言，只在黄昏后出门。在男人搬入后的两个月，男人的左邻右舍陆续传出中奖的好消息。渐渐地，细碎的流言蔓延开来。
听说，男人是“有在修”的人，他替邻居下了秘术，所以易得明牌。这传言一出，所有签彩的赌徒们听得心痒痒，直到有人真的中了大家乐的头彩，抱着千万彩金连夜搬走，那股热才突然爆开。
几个熟识的家庭主妇瞒着丈夫偷偷上门，请教男人明牌。
“没有明牌，我只有小鬼。”男人说，“我的小鬼会不会报明牌，我不知道。”
男人的否认和暧昧的说辞，让几个主妇心里更加深信他的能耐。
“那……要怎么样才能有小鬼？”一个主妇大着胆子问了，“要多少钱？”
“我不收钱、不收礼，我只要帮我的小鬼找个永远的家。我的小鬼身世可怜，只要你们肯发誓好好对待他们，成为他永远的家人，你就可以拥有小鬼。”
“好，我发誓！我永远对他很好！三餐供奉！待他如亲子！”
一个又一个的村民来了又去，闪烁着贪婪的眼，发着相同却无心的誓词。“我永远爱他！待他如亲子！只要他能一直给我明牌，带给我财富。”后面这句话，众人默默放在心里。
家里养了小鬼。这是黑暗中的秘密，村民们彼此不说，却心照不宣。渐渐地，新园村开始经常性地出现中奖的消息，中的奖或许不大，但就像春天的花一样，开了遍地，这家、那家，小奖、大奖，纷纷开出。
新园村在短短的时间富裕了，有人换了新车，有人买了新家电，每个人都快乐起来……除了新园村的孩子们。
“妈妈，晚上有个男生一直在我床边看我，好恐怖啊！”
“你想太多了。”
“妈妈，那个男生昨天晚上把我踢下床了！”
“不可能有这种事，别乱说！”
“妈妈，那个男生晚上一直尖叫，我不能睡觉。他捏我打我！他说要杀我。”
孩子的母亲不说话，给小草人喂了血，站在香案前，轻声呢喃，温柔无比地跟小草人说话：“我好爱你啊，孩子，你好乖，你好聪明，跟妈妈说下期开几号好不好？妈妈有钱了就可以永远跟你在一起，永远都爱你。”
爱越多，牌就会越准！耳语如此流传着。
“孩子啊，爸爸好爱好爱你，让爸爸发财，跟爸爸永远在一起吧。”
连不善言词的男人，站在香案前对小草人时，神态都温柔了起来。
女人成天把小草人搂在怀里，细声疼爱。男人下班回家的第一件事，就是跟小草人说话。渐渐的，他们察觉出一些细微的事情。例如，当他们多关爱自己的孩子时，小鬼会因为嫉妒而乱给牌。例如，他们给小鬼买玩具，多陪小鬼说话，牌就会准一点。于是他们学习把时间从孩子身上收回。
小鬼会赚钱。他们有些内疚，但仍想着：孩子，爸妈只是为了让你们过更好的生活，所以少陪你们一点。等爸妈从小鬼那里发了财，我们就回到从前的生活。然而，几个月过去，尽管小奖不断，但新园村始终没有再开出头奖。他们已经尽其所有付出爱了，所有能够尝试的方法他们都试了，可是依旧没有人得到全部的明牌。
一定少了什么？所有的村民心里都有一个迫切的问题。得了头奖的那家人，究竟做了什么他们没做的事？
自从养小鬼的风气一开，新园村中的人际关系有了微妙的变化。从前喜爱闲话家常、敦亲睦邻的习惯逐渐消失了。养小鬼毕竟不是光彩的事情，没有人愿意提起，没有人明白承认。
即便少数有愿意承认的人，也不愿意就这个话题多聊，毕竟头彩自然是越少人分越好，谁知道自己家里的小鬼会不会突然就报出了头彩明牌，要是一交流，被签走了怎么办。再说，自从新园村开始莫名走运，附近的组头跑路了好几个，现在签个彩，还得靠门路，万一大家找了同一个组头，一下子太多人中奖，组头又跑路钱要找谁拿？总之，牵扯到钱，再怎么要好、几十年邻居，其间心思也不会少转，对着彼此，大家心里已经有了隐瞒。
只不过头彩迟迟没出，终于有人忍耐不住，开始四处打听那户中奖者的事情。打听的人叫阿旺，是出了名的赌鬼。养小鬼之前，几次跟地下钱庄借钱包牌，输多赢少，常被地下钱庄的讨债者上门闹事，最近这些事情少了，倒是看他春风得意，出门花钱也大方，发生什么事大家也心知肚明，而阿旺也是少数不避讳承认自己养小鬼的人之一。
几日来，阿旺开始跟附近邻居打听中奖林家的大小消息。其他人看在眼里，虽不明说，暗暗注意阿旺的一举一动，那户中头彩的人家姓林，家里有个独生子，念初中，家境普通，平日林家人鲜少与其他邻居互动往来，实在没有什么线索可言。
阿旺在新园村绕了几天，没多久就消失了。有人忍不住借故问了阿旺的老婆阿旺上哪去了，他老婆抱着小草人，笑嘻嘻地什么也不肯说。
几天以后，阿旺回来了。消息一出去，上门来探口风的人更多了。阿旺一问三不知，火气很大，大家猜想，应该是碰了壁无功而返，这也不奇怪，谁想把自己发财的秘密说出去，林家人也不会这么傻才是。
只不过阿旺虽然什么都不肯透漏，但阿旺的酒友却察觉了他的改变。阿旺有个女儿，他这人虽然好赌爱喝酒，但对女儿却很疼爱，即便养了小鬼忽略女儿，却也鲜少对女儿大声说话。
但自从阿旺回来之后，他和老婆对女儿的态度有了转变。老婆是再娶，并非女儿的生母，原本对女儿就爱理不理，没好脸色。现在更变本加厉，动不动就手来脚去，从前会喝止老婆的阿旺，竟劝得少了，有时甚至撇过头，视若无睹。
一个月、两个月过去，阿旺的牌运越来越差，连着两期杠龟，像是终于找到借口发泄，阿旺开始对女儿粗声厉骂。
“你这是怎么了？蓓蓓也没做错什么。”酒友看不过去，出声劝阻。
阿旺闷声不吭，酒过三巡，夜深了也有了醉意，他终于说出两个月前的调查结果：“小鬼报明牌的前一个晚上，林家那个小孩自杀了。”
秘密是这样的，一旦说出口，就必然会流传出去。很快地，新园村养小鬼的人家都听到这个消息。林家之所以中了大家乐头彩，是因为小孩自杀了。两者间究竟是不是有因果关系，一开始没有人能确定，连阿旺都只是猜测而已，但谣言总免不了添油加醋。传到后来，单纯的推测成了必然的因果。
小孩要自杀，才能得到小鬼的明牌。很合理。因为养小鬼的人家都知道，小鬼会跟孩子争宠，会有这样的结果不意外，真实世界的孩子消失了，让小鬼高兴所以给明牌。
很合理。
非常合理。
“那……如果是父母杀了小孩呢？这样也可以吗？”这念头在很多人脑海里一闪而过，只是短短一瞬间，他们很快为自己可怕的想法感到羞愧，“怎么可以为了钱杀死自己的小孩呢？”
不可以的……只是人的脑袋一旦被植入了某种想法，就很难被改变。
孩子的消失，能够带来财富。book.guidaye.com
孩子的存在，是发财的阻碍。
小鬼不吵不闹，可是真实的孩子很烦，会哭会闹会闯祸。
不是故意要对孩子不好，可是他们有时真的很讨厌、很惹人生气。
而且不会报明牌、不会赚钱，反而阻碍小鬼的明牌。
一开始只是小小的种子，一日复一日，种子在心里发芽茁壮。
父母们如同阿旺一样，无法克制地对孩子们的态度有了改变。尤其当这个秘密散播出去后，很奇怪的，所有知道秘密的人，突然都和阿旺一样，越来越不容易中奖时，他们的改变更加明显了。有时看着吵闹不休的孩子，一股火烧上来，曾让他们羞愧的念头变得不再那么陌生。
不可能！我怎么能为了钱杀死自己的小孩呢？孩子是血肉亲生，怎么可能下得了手？他们在心里否定脑海里闪过的残暴念头。再说……林家的孩子是“自杀”的，是自己去死的，是自己杀了自己……下不了手，又放不下这个念头。
新园村终于有人打骂孩子时，把心里腐败恶臭的欲望脱口而出。
“你怎么不去死！我养的小鬼会帮我赚钱，你只会给我找麻烦！”
“要不是你活着，小鬼早把明牌给我了，我就发财了！你怎么不去死！”
这场平凡的家庭争执，悄悄地在孩子间传了开来。于是这些日子来，孩子们的疑惑，突然拨云见日了。
“原来他们打骂我，是因为想要逼我去自杀好让他们发财！”
大人有大人的世界，孩子们也是。忙着疼爱不存在的孩子的大人们所不知道的，在养小鬼盛行没多久后，他们的孩子私底下偷偷聚集了起来。
他们抱怨、发泄，天马行空计划过几百次烧死小草人的计划，可是没有人敢真的去做，因为每晚在床边、在厕所、在家里每个角落惊吓他们、欺负他们的鬼魂是那么真实。
面对几个月以来父母的改变，孩子们从困惑不安，到愤怒痛苦直至此刻理解父母的意图时而不得不产生的悲伤憎恨，让他们第一次在意识上，将自己和父母切割开来。
“他们”想杀了“我们”。