当两个大军事集团的矛盾冲突发展到极致时,终于在1914年,不可遏制地爆发了第一次世界大战。
对于这个故事发生的地点——潜水艇,从它诞生的那一天起,就成了世界各国密切注视的焦点,各军事强国不惜动用大量的人力、物力及财力,纷纷加入了潜水艇研制发展的行列,使潜艇的性能得以迅速提高。
当第一次世界大战爆发时,德国在潜艇的制造方面占据了绝对的优势,特别是在潜艇的作战使用方面,更是具有其独到的见解。正是因为如此,一战中,德国的潜艇创造了一次又一次惊人的战绩。
1914年9月22日德国一艘老式的U—2潜艇在一小时多的时间内,连续击沉了3艘英国的1.2万吨级巡洋舰。同年9月,在短短的一个小时内,U-9潜艇接连击沉英军3艘万吨巡洋舰,舰上的7000多名官兵,仅有700多人被救起,其余全部丧生。几乎就在U-9潜艇击沉“阿布基尔”等3艘巡洋舰的同时,U-21潜艇在艇长赫森的指挥下也刚刚将英国的一艘轻型巡洋舰“探路”号送入海底。同年10月,U-21潜艇又将一艘由英国向法国运送枪支弹药的运输舰“孔雀”号击沉,没过多久,U-21潜艇又一次使一艘英国运煤的轮船消失于海上。
整个战争期间,德国的350余艘潜艇,共击沉协约国和中立国船只约6000艘,其中战斗舰艇197艘,运输船5800多艘,总吨位约1800万吨。为了对付德国的潜艇,协约国动用了900多艘驱逐舰和大型护卫舰,极大地牵制了协约国的海上势力。
当时,德国潜艇的英勇善战,威震四海,使英国海军望而生畏,有时到了草木皆兵的地步。
而我们的主角“鬼魂潜艇”正是一艘U-21潜艇,故事就发生在1915年10月的一天。
是日,万里无云,碧空如洗,水天同色。一只白翅黄嘴的海鸥从天而降,朝海面俯冲直下,快到水面的时候它紧急转身,迅雷不及掩耳,俯仰之间,一条拼命挣扎的大鱼已然夹在嘴上。它紧咬着鱼身,像一架执行任务的战机一样,在海面上平行滑动后,又斜身飞冲上天。离海面越来越远,离英军基地的一个观察哨也越来越远。
观察哨上的一位英国士兵,无聊之际,恰巧看到了这只海鸥捕鱼的整个过程,他仔细而投入的观察着,由衷地赞叹造物主的伟大和万物的神奇。
就在他望着飞去的海鸥出神的时候,发现眼前突然有什么东西浮出水面。只见那东西周身漆黑,庞大的身躯逐渐显露无疑。他紧忙拿起望远镜察看。
天啊!竟是一艘德国潜艇。