第二天一早,金荷怯怯地走到水井边。明亮的阳光下,水井像一只静静张开的眼,没有丝毫诡异奇怪之处。昨晚见到的一切宛如一梦。
不做亏心事,不怕鬼敲门,金荷安慰自己。她心神不宁地洗完一堆衣服。不愿手里闲着,她忽然记起刘妈的吩咐,于是取了些丝线编织起坠子。
在午后温暖的阳光下,看着手中鲜艳绵长的彩线,金荷的心情渐渐平复。她思绪悠悠,回想几年前的一个夏日,她坐在村头河边的大柳树下编手链子,那个人倚在树边笑着望着她,嘴里哼唱着山歌,“三月里来桃花开,情哥哥想起妹妹的脸哟……”
金荷一遍遍回忆那人的笑容,心里一阵阵发酸。
她曾满心喜悦等待她的子明哥哥,那个与她青梅竹妈两情相悦的男子,等待他回家娶她做新娘。可是,最终,回到家乡的是他已被烧得不成人形的尸体……
金荷心里沉甸甸的,充满说不清的忧伤、愤怒和茫然。她想不通。子明最讨厌酒味,平时滴酒不沾,被逼不过时,就喝两口后装作醉倒。这么机灵的人,怎么会无端端在酒醉后被烧死?她就是抱着这样的疑问,混进叶府做佣人,试图查明真相。火灾一定另有内情。
金荷手中丝线越编越乱。她停住手,定下心神想了想,起身出门走去厨房。
厨娘正在削土豆皮,见她来了,很是高兴。金荷一边帮她拣菜,一边与她闲聊,东拉西扯一会儿,慢慢说到一年前元宵节的火灾。
厨娘却说,那天因为肚子不舒服,回娘家休息了一天,所以什么都不清楚。金荷听得一阵失望。厨娘又笑着说:“当时厨房人手不足,是刘妈来接手我的活儿,别看她人不怎么样,手艺还真不错呢。”
金荷心里一动。