马玉龙很听陈道劲的话,挪开猪槽,刚往下挖到三尺来深的样子,就发现了一口缸,缸盖破了个窟窿,露出一缸白花花的银子。马玉龙用这缸银子买田、置地、造屋,不出半年,马玉龙不仅住上了雕梁画栋的府第,而且鸡鸭成群,牛羊满山,长工短工、佣人丫环都有了,乡里乡外的人们叫他马员外。
马玉龙富了之后,不忘陈道劲的帮助。这天,他对陈道劲说:“没有大哥,就没有小弟的今天。如今小弟不仅成家立业,而且成了一方富户,可大哥还是孤身一人,如大哥不嫌弃,就和小弟一起住,共同经营发展,收入一人一半,如何?”陈道劲感激地说:“我没有看错你,有你这份心大哥就满足了。”马玉龙急了,问道:“大哥这是为什么事呢?要不我给大哥一笔钱,大哥自己去造屋娶媳吧?”陈道劲说:“实不相瞒,大哥是一个孤魂野鬼,贤弟所说的一切,恕大哥无缘接受。”
马玉龙闻之大惊,却没有失色,心里想道:“这个鬼比人还有情有义。”陈道劲见马玉龙这个样子,接着说:“我那天原本是要找你做替身的,你上吊正是我求之不得的,但一看到你二十好几了,连一天好日子都没过过,不由对你有了同情心,正巧路途有一个贼偷了一个商人的十两银子,被我发现,我便施法劫了他的赃银,拿来帮助了你。”
马玉龙知道这回事后,心里更加感动,顿时眼眶里滚动着热泪,一把抱住陈道劲说:“能遇上你,真是小弟前世所修!”停了停,又说:“你没找我做替身,还在做一个孤魂野鬼,我……我的心也不安啊!”
陈道劲笑了,说:“你不必为我不安,阎王爷见我不愿把生建立在别人的死亡上,就让我去东山城隍庙里做城隍爷,明天去上任。今天,我一来向贤弟说明身份,道个别;二来还有一事相求。”马玉龙连连答应:“有什么事要小弟去做,小弟一定尽力而为。”
陈道劲说:“过三天,你到东山城隍庙去找我,我再交待。”
转眼到了约定时间,马玉龙如约前去会陈道劲,这对人朋鬼友三天没见,如隔三秋。陈道劲仍像往常一样,变成人形,热情招待,还留马玉龙住了一晚。第二天临走时,陈道劲才对马玉龙说:“贤弟,哥送你一匹枣红马,你骑着这马去团丰蛋店对面的一家客栈,客栈掌柜姓冯,他见了这匹马,一定要买,你就卖给他,多不要少不要,就要二百两银子。我给你实话说了吧,我当年是个赶考的举人,就是住了他的客栈被他害死了,尸身还埋在他的床下。善恶终有报,现在到了报的时候,请贤弟一定要设法替我申冤。”马玉龙早已愤愤不平,回答说:“恩哥放心,小弟一定给你报仇雪恨。”
别过陈道劲,马玉龙骑上枣红马上路了。第二天下午,他就到了那家客栈,果然冯掌柜一眼看中了枣红马。这马膘壮肉肥,毛色红里泛黑,闪闪发亮,一见冯掌柜,像是认识似的,点头摇尾,惹得冯掌柜的眼珠子滴溜溜地对着它转,开口就问马玉龙:“客官,这匹马卖吗?”马玉龙说:“有人买就卖。”冯掌柜又问道:“想卖多少钱?”“二百两银子。”“能少点不?”“半两不少要,半两不多要,铁板钉钉,不买拉倒。”
冯掌柜实在是太喜欢这匹马了,只好忍痛拿出二百两银子,把马买下了。冯掌柜把马牵在手里,左看右瞧,见马左边肚子下有块毛被污泥弄脏了,便把马牵到客栈西边不远的池塘里去清洗,想不到这么高大的一匹烈马,一下池塘水里,猛一下变成了一摊黄泥巴。
冯掌柜不是好惹的,转身上岸,气愤愤地一把拉住马玉龙,骂他是个妖人,变戏法骗银子,如不退还银子,就不让马玉龙走。马玉龙却坚持说要银子可以,但要还他原马。两人吵吵嚷嚷,推推搡搡,互不相让,冯掌柜打不赢马玉龙,只好死死拖着马玉龙去县衙告状。
到了县衙公堂之上,不用县老爷问话,马玉龙就把这马的来历说了一遍,然后再说这城隍爷就是某年某月某日被冯掌柜害死的举人陈道劲,其尸身迄今还在冯掌柜客栈东厢房的床下。冯掌柜听了顿时如惊雷当头炸响,吓得魂飞魄散。县老爷亲自到客栈验尸,果如马玉龙所说,尸身虽说剁成八块,装在缸里,可那肉和血还是鲜红鲜红的。马玉龙痛哭流涕,买来一口上等棺木,将尸块一一殓好,准备拿回家厚葬。在事实面前,冯掌柜无法抵赖,县老爷当即定案,杀人偿命,秋后问斩。