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民间奇案之一只钉

镜花水月
发表于 2022-06-07 00:52

    二
    说起这“一只钉”,那是秀州地界上有名的盗贼。他只偷富人不偷穷人,每次得手后都会在那家的门户上插上一只铁钉,作为标记,以告知东家,因此人们称他为“一只钉”。“一只钉”作案多年,但从没有被抓获过,他的真面目也没人说得清。这次“一只钉”主动上门下帖,知县老爷当然求之不得。
    知县贴出榜文:凡能报说“一只钉”住址的,赏纹银八百两;能让“一只钉”显身的,赏纹银一千两。一时,秀州城的人们纷纷献计献策,那些贪心的人都争先恐后地夸口承诺,要与“一只钉”打赌。有一个叫张富的大户扬言,说家里养着一头肥猪,看看“一只钉”有没有本事偷走。
    再说那“一只钉”,真是人中之精。他盗富,是抱打不平,让穷人出口气;他留标,是为了让官府明白,不要冤枉他人;他隐身,是为了不与高手争强,便于日后退出。这次,他在巧合中发现了那家酒店的凶杀真相,也有心要把看到的向官府和盘托出,但又怕遭人污蔑、前功尽弃。所以,他采取投石问路的策略。现在知县既然奖赏要他显身,他就展露绝招,让那头肥猪先亮相吧。
    一天夜里,“一只钉”悄无声息地去张富家。他先在猪食槽里放了些甜酒酿,待那头猪吃醉了,就将准备好的衣服穿在猪身上,戴上帽子,背着就走。一路上,那猪不停地发出“咳呵、咳呵”的鼾声,碰到行人走近时,一只钉就会咒骂着:“杀千刀!叫你少喝点,你偏不听!睡得像只死猪,让我活受罪!”黑暗中的过路人都是急匆匆的,谁会怀疑他背的不是醉汉。


    第二天早上,张富见厩屋里的猪没了,感觉是被“一只钉”盗走的。又听得外面有人说,街上有一个肉铺挂着“张富发慈悲,肥猪送穷人”的牌子。他急忙去看个究竟,听那家肉铺的老板说,今天大清早见屠宰凳子上放着一头捆绑着的猪,一只铁钉插着一张纸,上面写着:这只百八十斤的猪是从张富家拿来的,请宰杀后半价出卖,但要挂块“张富发慈悲,肥肉送穷人”的牌子,以后你会有好报的。肉铺老板边说边把铁钉和纸条拿出来给张富看,又说:“你张富夸下海口,让‘一只钉’偷猪猡,街上人都知道。现在他得手了,又要施舍给百姓,连县老爷也得敬畏他。做生意人讲的就是信用,既然‘一只钉’相信我,我当然也守信,这是江湖规矩,否则我会遭报应的。你看,我把‘肉’字改成‘猪’字,可以吧?”


    听了屠夫的一番话,张富只得自认倒霉。为了目睹“一只钉”的真面目,好去县衙领赏金,这几天他亲自守候在大门口,连半个陌生人都没看见,但猪猡却飞走了。张富越想越不甘心,于是他又放风说,“一只钉”如能在三天内近得他妻子身,他愿将女儿许配。众人听了,均夸赞张富是大丈夫、真君子。
    “一只钉”闻讯后也暗暗自喜,一则耳闻张夫人很风流而小姐更是才貌双全,二则事成后他娶亲隐退江湖。
    且说张富放出风声后,就关照老婆呆在家里不要出门,并吩咐家人要看护好夫人,还向知县提出了请求护宅的想法。知县感到张富很忠诚,就派了两名公差暗中盯住张宅。
    然而,“一只钉”对这一切都了如指掌。第二天他趁人不备,在女人解手的“要紧桶”上抹涂了砚墨。
    第三天早上,县衙大门口有许多民众围观,公差发现门上有一只铁钉、一张纸,纸上面写着:我已熟视张夫人身子,她下体有一块黑胎记。请大老爷作主验证,并将张家小姐与我完婚,我会把姚记酒店的命案真情报上。知县急忙带着媪婆前往查询。
    张富的女人也算理智坦荡,进了内室由媪婆查明,见屁股上真的有一斑块黑墨印,她自己也惊讶了,这墨迹是怎样来到体上的?媪婆将结果告知县令,县令就向张富作了交代,并要他尽快操办婚事。