那一年正好是当时任考官的御史大人出任苏州知府,这消息给野鬼王知道了,心想这个狗民来到苏州必害子民,问题是鬼进不了衙门,因为衙门口都悬一只吃鬼的虎头,而这个狗官由于做贼心虚,害怕有人来行刺他,他终日躲在衙门里不出一步。野鬼王想,这如何是好呢?终于机会来了。
一天这知府的如夫人要到城外观音大士处烧香,等她回来的途中,宋秀才便叫一群恶鬼揪住轿杠,拖出这位如夫人,弄得她像发神经一样,滚在地上又哭又喊。知府得知,心肝宝贝发了疯,也顾不得害怕了,就来城外接她回去。待他一来,野鬼王就命小鬼们拉掉他的纱帽,扯下他的红袍,勾出他的魂灵。
这知府一见站在他面前的是当年屈死在大牢的宋秀才,吓得马上下跪求饶。野鬼王就要他数述自己一生的罪恶,不然让众鬼抽他筋,剥他皮。知府阴魂眼见落在恶鬼手里,自己除了招认,别无其他办法,就对着野鬼王一一数述自己的罪行。从年轻时干过谋财害命,做官后一贯贪赃枉法,还说到这次来苏州上任不久就捞了十万银子。等等,如实招了出来。
旁边围观的百姓不少,还有一些官员公差在场,见知府大人自己脱了纱帽,下了袍,跪在地上口述自己罪行,弄得莫明其妙,而他的如夫人也跪在一旁,口口声声作证,说实有其事。这样足足折腾了一个时辰,知府和他的夫人,才慢慢地如梦初醒。
不久,浙江巡抚就把知府革职查办了。
谁知此事惊动了苏州城里的菩萨,他们张开法网把这群野鬼收了去,说他们心地虽好,但干扰了世间劫数,把众野鬼化为乌云,野鬼王不愿作天上乌云,却化为一股鬼气,萧萧杀杀一直飘荡在人世之间,不时在恶人的梦境里显灵。
所以在苏州地区的一些庙宇中,大多塑有一尊青脸赤髯的神像,这就是野鬼王,每年七月三十子夜是他的庙会之期,俗称为“鬼会”,这一夜是他巡查当地有没有恶人恶鬼的禁日。