第二天,五爷和管家刘福,同乘一辆马车,日夜兼程,第三天上午就到了昌黎府,在府衙附近找了家旅店住下。午饭后,俩人来到死囚牢,给狱卒二两银子,请求探视王兴德。狱卒收了银子,告诉他们来晚了!王五爷一听,差点晕倒,幸亏被刘福扶住。那狱卒一乐:“这老头胆也太小了,我刚说了半句话,看把他吓成这样!”转而又说给王五爷道喜了,王兴德被无罪释放了!刘福赶紧迫问到底是怎么回事?狱卒说:“反正是放了,到底是怎么回事,回家问问王兴德就清楚了。”刘福心里明白,再问也是白费口舌,就扶着王五爷出了牢房。
回到店里,王五爷让刘福设法到衙门里,再去打探准确消息。刘福劝王五爷:“衙门里的事,凡被判死罪的人放出来,不靠财力就是靠人情,没人敢往外说,去打听也是白费。现在知道人已经出来了,我们就不必着急了!等回家以后,问问兴德就全明白了。”五爷觉得刘福说得有道理,也就不再勉强了。
王五爷与刘福回到滦河店。刘福把事情经过跟杨氏一说,杨氏喜出望外,吩咐摆下酒席,给王五爷压惊道喜。她再三留王五爷多住几天,王五爷心里惦记着儿子,哪里住得下。第二天清晨,杨氏领着管家、女仆,送王五爷来到大路旁,给他白银五百两,毛驴一头。俩人又说了些千恩万谢的话,洒泪道别。
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王五爷回到如意村,进门一看,兴德正在给母亲熬药。爷俩相见,悲喜交加。牛财旺和乡亲都来看望,不必细说。
到了晚上夜深人静的时候,五爷问儿子:“你先捎信说被判了死刑,怎么后来又无罪释放了?”兴德说:“那天,我跟掌柜的到河北去办货,途中住在一个小店里。头天晚上,掌柜的还好好的,没想到,第二天早晨就死在了炕上。店主怕事,到县衙告我谋财害主,县官判了我死罪。送我到昌黎府复审时,有一位姓孙的师爷,到大狱里来看囚犯,仔细盘问了我的家乡住处,我提起了您老的名字。他说他跟您是好朋友,一定想法救我。没想到,他说话还真灵,没过几天就把我放了。临回家时,他还送我十两银子做路费,让我到家后代他向您问好。”
王五爷听到这全明白了:这位孙师爷,正是跟杨氏相好的那个孙秀才!他不由得热泪盈眶,仰天长叹:多行善事总有益啊!