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鬼庖丁

黑网狙击
发表于 2022-06-07 13:47

    三
    走进院子,我向师兄点头打了个招呼。
    “辛苦啦。”他笑着说,“我带了点好东西来。鲷鱼天妇罗,寻常人可没机会享用哦。对了,千万不要让阿枫吃西瓜,这两个东西相克,会腹疼的……欸,我糊涂了,现在你也买不到西瓜。”
    我不禁露出会心的微笑。以前师兄不知道这个道理,害得师父腹疼了一夜才恢复。不过这倒是件好事,从此他便格外注意食物相克的原理。
    师兄的厨艺之路颇为顺利。一开始,他去京都拜访名师,经过数年苦学技艺有成,本想在当地独立开业,不巧的是正赶上关原合战爆发,平静了二十多年的天下烽烟再起。
    他认为在这种情况下,京都不会太平,所以来到江户,在城下町开了家叫明月轩的饭馆。他很有经营头脑,生意非常红火,名声日盛,引起了幕府的注意。在将军府举办大型宴会时,便招他去后厨烹饪献艺。
    鲷鱼天妇罗是家康公最钟爱的食物,剔掉鱼刺用油烹炸,颇合他年事已高的胃口。
    吃饱喝足后,阿枫回屋休息,我坐在廊下跟师兄闲聊。他问我今天的工作是否顺利,我含糊着应付过去,提及他的情况时,他笑着说还过得去。
    “奉行大人命我今夜入城准备宴席。”他拍了下膝盖,“家康公前几日从骏府城动身,明天就要到江户,所有的迎接事宜都得提前安排妥当。”
    “家康公对你的手艺情有独钟,这次恐怕也会如同往常一般奖赏你吧。”
    “嫉妒我的大有人在,那是因为他们不知道这件差事的苦处。”师兄笑得很沉重,“既要让家康公吃得高兴,又不能让他的肠胃有任何不适。上次有个厨师把金枪鱼籽和牛肉做成冷菜呈送了上去,北条医师说这两种食物同时吃下去后会发疹子,这个厨师便丢了脑袋。我每次奉命入城,都战战兢兢的。”


    北条是侍奉了德川家数十年的医师,医术精湛,广闻博识,深得家康公信任。
    我苦笑。从拼命想摆脱平凡的命运,到现在成为刽子手,到底是力有不及还是早已认命,连我自己都一直没能搞清。正如我收留了阿枫,到底是出于责任还是内疚,始终弄不明白。
    师兄曾数次邀请我去他那里居住,但刽子手加疯女,必然会给他带来麻烦,我总是婉言相拒。
    我们两人默默地坐了很久。天色渐渐变暗,屋前清澈见底的河流慢慢地笼上了一层暮光,几片枯叶在河面上顺流而下,擦到了河心石,化为碎片。
    “还记得师父的那句话吗?”我问师兄,“坐在江心的礁石上……后边我记不太清了。”
    师兄的注意力却集中在不远处的木桥上:“倘若家康公要过这座桥,他绝不会因为河窄水浅而掉以轻心。一定要先敲敲桥板,确定是否结实才会踏足。”
    “叩桥而渡嘛。”(鬼大爷:http://www.guidaye.com/转载请保留!)
    “不过因为这种谨慎,曾在信长公面前出过丑。当年信长公请他喝南蛮的葡萄酒,刚入口,觉得味道奇怪,连忙吐了出来,狼狈的样子成为一时之笑柄。他至今仍对此耿耿于怀,以至于庆典上非要喝几杯葡萄酒……论气魄的宏大,家康公还是远不及信长公和丰臣太阁,然而时至今日,他却成了最有希望一统天下的人,命运实在是难以揣测的东西。”


    “难以揣测吗?”我笑了笑,“我倒觉得更像是理所当然。倘若说家康公是一把刀,他既没有信长公那么锋芒毕露,又不像秀吉公那样气魄逼人。那两把名刀现在已经折断了,他便就势取而代之。假如以前他急于磨快自己的刀刃,恐怕也早已重蹈覆辙。”
    “所以有人说他像司马懿。”师兄叹息道,“虽然表面上对曹操的后裔礼让有加,但已将天下实权牢牢抓在自己手中。去年冬天的大阪冬之阵,因为丰臣家有号称‘天下第一兵’的真田幸村助阵,勉强守住了城池,可我认为家康公绝对不会就此善罢甘休,他一定会在今年之内再度发兵,拔掉这根肉中刺。”
    “师父毕生不用名刀,是为了消弭自己的好胜心。家康公这种雄心勃勃的人,当锋芒可以横扫天下时,怎么可能坐失良机。”我看了眼师兄,“似乎你对他的印象不怎么好。”
    “我的印象无足轻重。”师兄摇了摇头,“像咱们这种小人物,就像河中的落叶,能够被卷到岸边便已是天大的幸运。”
    “如果江岸一边是德川家,另一边是丰臣家,该如何选择呢?”
    “那是大人物头疼的事。”师兄站起身,“时间不早,我该进城去了。”
    目送他的身影消失在暮色中,我忽然觉得幸而没有告诉他鬼庖丁的事。今天他看起来有些心情沉重,还是不要徒增负担为好。
    我在院子里又坐了一会儿,直到天色彻底黑透。
    远处的道路上亮起了一盏昏黄的灯光,直奔这里。待他们走近后,我发现原来是鬼龙院和四个侍卫。
    “大人此时驾到,不知有何指教?”我低声询问。
    “你做好准备,天亮后有一场真剑决胜负的试刀。”他干笑了一声,“这是酒井忠次大人亲自下达的命令。”
    “真剑决胜负?”我惊讶道,“和谁?”
    “我不清楚,你也别多问了。”鬼龙院摇摇头,“不过武先生最好趁现在回忆一下学过的招式,倘若没有信心取胜,最好提前预备身后事。”
    他的语气轻描淡写,一股刀锋般锐利的杀气却直迫我的眉睫。