发表于 2022-06-07 13:47
鬼庖丁
五
像是为了发泄大阪冬之阵的郁闷，上午开始的宴席一直持续到天黑才结束。
宴席结束后，在厨房外戒备的守卫们离开了，我悄悄地溜了进去。
厨师们收拾停当后都已散去，只剩下师兄坐在墙角休息。见我到来，他显得很意外。
我简要地叙述了与鬼龙院比试的前后，他听得脸色有些发青。
“昨晚你怎么不告诉我这件事？！”他抓住我的肩膀，“真是死里逃生……或许是师父在天之灵在保佑你吧！”
“实际上……是托了鬼龙院的福。”
他松开手，诧异地看着我：“此话怎讲？”
“他那一刀看起来杀气腾腾，可在落刀的时候偏偏出现了瞬间的犹豫，大概是因为见我没有立刻出刀的缘故吧。”我疲惫地坐下，“身为刽子手，这些年来我斩杀的都是不会挣扎的死囚，结果反倒更能看清刹那间的静止，才有机会斩断了他的刀。但我没想到会砍伤他，实在不可思议。仔细想想，他倒更像是要故意挨这一刀。”
“他没理由这么做吧？”师兄皱眉道。
“他的确没理由为我这么做，所以一定有别的理由。”我端详自己的双手，“那把刀确实锋利无比，可究竟是不是鬼庖丁，我无法肯定。本多大人之所以确信它是鬼庖丁，无非也是目睹鬼龙院发疯，实在无法做出更合理的解释。”
“不要想这么多了。你能活下来，真是太好了。”师兄宽慰似的说。“别当刽子手了，来我那里帮忙吧！”
“如果可以的话，我很想答应，可惜晚了。”我叹息道。
“晚了？”他惊诧道。
“试图谋害家康公是死罪，你还能继续开饭馆吗？”我淡淡地说。
“你疯了？”师兄大惊失色，跑到门边张望。
“安心，没人。”我干笑一声，“你应该还记得师父被鲷鱼天妇罗和西瓜害得腹疼一夜的事吧？”
“这和家康公有什么关系？”
“家康公入口的东西有专人试毒，又有北条医师检验菜式，按理说不可能吃下相克的食物。但是我探听到，今天的宴席上有专门从奥州的冷库运来的西瓜。虽然家康公不会在冬天吃这种寒性水果，不过要是将西瓜汁掺进他庆祝时必喝的葡萄酒里，又会如何呢？”
师兄笑得有些奇怪：“那也要不了人命。”
“但北条医师不知道其中的奥秘，面对家康公突如其来的腹痛，不敢贸然用药，那么用银针止痛自然是最优的选择。如果银针上有毒的话……”
“银针如果有毒，早就变黑了。”师兄反驳道。
“假如银针的前端事先被刀油浸泡过，阴干，并且反复数次，再涂抹上毒药。有刀油隔开，毒药便不会让银针变黑，而且施针前的擦拭也不会让毒性消失。银针刺入身体，毒药和刀油都被血液融化，事后再查也毫无破绽。鬼龙院在挨了我一刀后，也是用毒针暗中刺了自己一下，然后装作疯癫，等到被送到北条医师那里后，药性发作，已经真的疯了，自然不可能被戳穿。”我的声音越来越冷，“为了庆祝鬼庖丁被毁，家康公饮酒，结果中毒发疯。在家臣和世人的眼中，却是家康公受到了鬼庖丁的诅咒。这不就是你们想要达到的目的吗！”
“我们？”师兄强笑道，“越说越荒唐。”
“师父那样的剑道高手，没有人可以正面斩杀他……不过这仅限于他神智正常的时候。”我厉声道，“如果在他疯癫的时候，凭鬼龙院的身手就有机可趁了！”
师兄的脸色顿时变得苍白。(鬼大爷:http://www.guidaye.com/转载请保留!)
“师父死后我在师父卧室的桌子上发现了他的银针，但当时没有怀疑，事后也没有多想。”我的声音有些颤抖，“后来我用了那盒银针为阿枫止血，现在仔细回想，她刚恢复神智时本来精神还算清醒，但施针后却疯了……除了遇害的人，有机会掉换师父所用银针的人只有你！我在刑场上也发现了一根银针，是鬼龙院刺伤自己后悄悄丢掉的，我认为找个医师检验一下就可以真相大白。”
师兄紧紧地闭上了嘴。
“算了，告诉你实情也无妨。”师兄下定决心似的说，“我在京都的料理老师是丰臣家的密探，他将我纳入门下。幕府始终对丰臣家虎视眈眈，为了铲除这个祸患，必须杀掉家康。鬼龙院虽然是内城护卫队长，但根本没有接近家康的机会。老师剑法超群，我想说动他前去刺杀，可惜老师不识大义，如果他能有鬼龙院的那种勇气……我们不计代价，让家康疯掉，比杀了他更有效。世人都以为他受了天谴。德川家必会分崩离析，丰臣必胜！”
师兄在我眼中的形象忽然变得很陌生。不但他，那个无名的刺客和鬼龙院，宁可放弃自己的人生也要促成计划，他们心中怀着的究竟是多么疯狂的信念？
“你可以杀了我为师父报仇。”师兄闭上双眼，“此刻家康想必已经中毒。我心愿已成，再无牵挂。”
我笑了，笑声悲凉：“你们牺牲了那么多，只是为了让家康公相信那把刀真的是鬼庖丁。不过你说他是个习惯于叩桥而渡的人，但你有没有想过，他还可以叩桥而不渡？”
师兄猛地睁开了双眼。
“相识的侍卫告诉我，今天家康公在宴席上没有喝葡萄酒。”
他目瞪口呆，茫然地摇了摇头。
“恐怕在他看来，鬼庖丁被毁非但不是什么值得庆贺的事，因为时机太凑巧，倒显得有点可疑，所以叩桥而不渡是最安全的选择。”
“……你在骗我！”
“这么一想，只有一种解释，在他心中，从来没有真正把村正刀当成德川家的克星。家康公骗了所有的人，他不过是想检验天下到底有谁敢和自己作对。丰臣家大肆收购村正刀，恰好中了家康公的下怀。他担心丰臣家从南蛮人那里大量收购火枪大炮死守坚城，如果久战不下恐生内乱。而现在流浪武士都视村正刀为至宝，根本不考虑别的兵器，何况战场上需要的是沉着冷静，他们越狂热自负，距离失败就越近。即便真田幸村也无法改变。”
“胡说！”师兄两眼充血，“毫无根据！”
“既然你不信，那么请拭目以待。”我淡淡地说，“按理说你也可以推测出来，只是你太狂热于刺杀家康公，双眼已经被蒙蔽住。”
师兄怔怔地坐在那里，仿佛已经灵魂出窍。此时此刻，通往大阪的道路已被幕府全面封锁，得知了真相也无力回天。
鬼庖丁真的存在吗？
杀人的是人，不是刀；控制人的是疯狂的信念，不是刀。每一把村正刀都可能是鬼庖丁，也都可能不是。
“以效忠丰臣家的名义，不惜代价不择手段的你们，变成了丰臣家手中的鬼庖丁，让主人变得头脑发热不自量力……但最终依然是家康公手中的玩物。”
听到我这句结论，师兄咬紧牙关，喉咙里发出困兽般的悲鸣。
尾声
大阪夏之阵果然如师兄所料，在年内发生了。丰臣家一败涂地，秀赖母子葬身于天守阁的烈火中，自此德川幕府一统天下。
大御所德川家康除却了最后的心头大石，第二年便告别了人世。有传言说，其实他是因为吃多了天妇罗，腹泻而死，理由是在家康死后，制作天妇罗的厨师被秘密处死了。
我没有向幕府揭发师兄。我不忍心亲手杀他，不过这不代表我不忍心见他遭遇这种结局。
这是他必然的选择，必然的结局。
随着天气的变凉，阿枫的神智也渐渐清醒，大概是毒性和天下的纷乱一样，逐步归于平息。
带着她站在河边，注视着木桥旁的河心石，我忽然完整地记起了师父的那句话：“在江心的礁石上，坐看乱世的怒涛，是小人物特有的权利……这样才不会为之疯狂。”
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