慧姗忽然明白了院子里的姑娘为什么都把刘海儿梳到了眉间的缘故,这哪里是妓院,分明是让人欲活不成、欲死不能的魔窟。慧姗想到这儿,抚摸着双眉间粉红色的疤痕,禁不住放声嚎啕起来。
同为青楼女子,白牡丹深知慧姗内心的苦楚比自己还要多。因为慧姗从前是大户人家的千金小姐,不像自己,因为淮安发大水父母双亡,表舅见自己活不下去才把她卖到妓院的。慧姗那么聪明美丽,又识文断字,在家享受的是锦衣玉食的生活,可老天却让她变成了风尘女子,这种天堂和地狱的差距,她怎能承受?于是,白牡丹不止一次地奉劝慧姗说,既然阴差阳错地进了青楼,就认命吧,认命你就不那么痛苦了。慧姗却倔强地说,我怎能甘心认这种命,以我现在的年龄,应该去读女子师范学校。白牡丹就点着慧姗的脑门说,趁早死了这个念想吧,干咱们这行就是伺候男人的。慧姗便又不甘心地淌下泪来。白牡丹苦口婆心地劝道,来这里的也不一定全是没良心的男人,如果你遇上个心眼儿好的就靠上去,专门伺候他一个人,等你们有感情了,他就会花大价钱把你赎出去。慧姗不相信好男人会到这里来,更不相信好男人会让自己遇上,便横下一条心想,等到蓉妈安排自己接客的时候,如果嫖客强迫自己,就以死相拼。
这天是阴历八月十五,www.guidaye.com男人们都回家过中秋节去了,姑娘们吃过晚饭,便围坐在院子里的石桌前吃月饼,赏月亮。傍晚七点多,忽然打大门外走来了一位中等身材、面庞儒雅、身着灰色长袍、戴着西洋礼帽的中年男人,跟随他身旁的还有塘沽区商会的徐会长。
蓉妈见有贵客登门,满脸堆笑地迎了出去。就见徐会长向蓉妈介绍说,这位是高雨轩先生,是我南开大学的同窗,这次是来塘沽办货的,喜欢看河北的落子戏,我是特意把他带到这里来的。蓉妈一听高老板是来看戏的,便安排姑娘们回去换衣服化戏妆,让她们演醉花楼里的拿手好戏《白蛇传》。她眉开眼笑地吩咐姑娘们好好演,把绝活都拿出来。
蓉妈知道水仙旦角功夫好,唱功也到位,便让水仙扮演白蛇,让白牡丹扮演许仙,其余的姑娘跑龙套。谁知水仙却不愿意演白蛇,非要演许仙的戏,蓉妈知道水仙的小生演得也不错,便如了她的愿,让白牡丹演白娘子。
这下可正合了白牡丹的心愿,因为在白牡丹的眼里,高老板不仅有钱有势,而且看上去既儒雅又面善,如果这样的男人她能靠上,哪怕将来给他做填房也值得。为此,演出之前,为了能引起高先生对自己的注意,白牡丹特意精心化妆了一番,还换了双崭新的软缎子鞋。在台上演出时,她那柔软的身段加上婉转的唱腔显得特别出彩,博得了徐会长的一阵喝彩。而水仙演的许仙尽管是小生,但唱功和演技并不比白牡丹逊色,也博得了高老板的夸奖和掌声。整个剧目演完后,高老板还派人买来个大花篮送到了台上。
蓉妈见高先生出手阔绰,又听徐会长介绍说是辽南有名的富商,便想方设法要把他挽留下来。为此,等台上的姑娘们都回了房,蓉妈便把高先生和徐会长请到了自己房里喝茶。高先生见蓉妈有挽留自己的意思,便说自己有事需要打理。可蓉妈盛情邀请高先生吃顿便饭再走。高先生推辞不过,便跟着徐会长和蓉妈去了醉花楼的饭堂。席间,蓉妈又把白牡丹和水仙请来一起共进晚餐,还让二人给高先生和徐会长敬酒。高先生只饮了半杯酒,吃了一块月饼,便回客栈休息去了。