从前,在巴比伦的一个村庄里有一对夫妻,他们结婚多年了都没有孩子,夫妻俩很想能有一个孩子。
有一次,妻子在炉台上面放了一罐菜豆。有一粒菜豆从罐子里掉下来,但她根本就没有注意到。
正在这时候,一位邻居来到她家,知道她没有孩子,于是故意讥笑地对她说:“大姐,让你的儿子和我们的孩子一起去外面玩吧!”
女人听了,叹了一口气说:“大姐,你难道不知道吗,我们夫妻结婚多年了,可现在连一个孩子也没有啊!”
忽然,她听到一个孩子的说话声:“妈妈,你的孩子不就是我吗?我跟他们的孩子一起去外面玩吧!”
女人听了吃了一惊,同时高兴极了,她马上把这个娃娃从炉膛边抱了起来。这个娃娃的脸蛋特别的小,圆溜溜,笑呵呵的。她给这个孩子洗了个澡,穿上衣服,并给他取名叫做“菜豆男孩”,然后让他跟别的孩子们一起去玩。
孩子们在外面尽情地嬉闹着,眼看太阳就要落山了,还 是不肯回家。
这时候,刮起了一阵风,天上一片昏暗,孩子们才想起来了:森林里有一个会吃人的魔鬼,他们立刻往家走。
可是,孩子们刚刚走到一半,那魔鬼已经迎着他们走了过来。
“孩子们,你们好啊?你们怎么到这儿来了呢?”魔鬼虚情假意地问他们,心里却在想:“今天真是碰上了好运气,一下子遇到这么多孩子。我得设法把他们全部带走,然后一个个吃掉!”魔鬼又虚伪地对孩子们说:“天这么黑了,你们不能再往前走,要不然狼会吃掉你们。你们还 是到我家好好地休息一夜 ,等到天亮以后再回家吧。”“那好吧!今晚就在你家睡一觉,等明天再回去。”菜豆男孩代表其他男孩勇敢地回答。他想,反正现在天已经黑了,又遇上这个吃人的魔鬼,,如果不听魔鬼的话,说不定马上就会没命,还 不如到魔鬼家后再想办法。
于是,魔鬼带着这些孩子走进他的家中,并为孩子们铺好床,把他们安排得很好,而后退出孩子们的房间。
大约一个小时以后,魔鬼突然从外面闯进来,并大声叫道:“谁睡了,谁还 没有睡?”“我!菜豆男孩还 没有睡呢。”菜豆男孩立刻答道。
“你为什么不睡呢?”
“我在家里的时候,每天睡觉之前,我的妈妈都要给我吃酥糖和鸡蛋,只有吃饱了我才能人睡。”
魔鬼听了菜豆男孩的话,为了使他尽快入睡,就去弄酥糖和鸡蛋了。莱豆男孩马上把别的孩子也叫起来吃晚饭。
孩子们很快就把酥糖和鸡蛋吃光了,而后又躺下去睡着了。
又过了一小时,魔鬼想:这下孩子们应该都睡着了吧!于是又进屋来问:“谁睡了,谁还 没有睡呢?”
“大家都睡了,只有我――菜豆男孩还 没有睡。”
“你为什么还 不睡觉呢?”魔鬼奇怪地问道。
“我在家里的时候,每天吃过晚饭之后,我的妈妈总要给我喝水。这可不是一般的水,要用竹篮去水晶山后边的月亮海里取来。”
魔鬼为了使菜豆男孩人睡,以便吃掉他们,就又去打水了。
等到魔鬼赶到月亮海,天早已大亮了。孩子们便赶忙起床穿好衣服,一起回家去了。
走到半路,菜豆男孩想:这个魔鬼经常祸害人们,我一定得想办法把这个可恶的魔鬼干掉,于是他对伙伴们说:“你们先回家吧!我等一下就会赶上你们的。”
于是,菜豆男孩重新回到了魔鬼的家里。魔鬼从月亮海回来看到只有菜豆男孩一个人在了,非常生气,便把菜豆男孩抓起来,塞到一个口袋里面,然后用绳子捆好了袋口,准备出去找一根树枝来抽打菜豆男孩,用来解一解他心头之恨。
聪明伶俐的菜豆男孩把口袋钻了一个洞爬了出来,接着他把魔鬼家中的一只恶猫装到口袋里,封好口,随后他找了一个角落把自己藏了起来。
不久,魔鬼手里拿着一根树枝回来了,他举起树枝对着口袋狠狠地抽打起来,里面的恶猫疼得一直怪叫。魔鬼听到了猫叫的声音,气愤地叫道:“好啊!你这个狡诈的小东西,还 会装猫叫!看我不抽死你!”
魔鬼狠狠地抽打着,口袋破了他才停止,却发现口袋里果然是他心爱的猫。
魔鬼更加暴跳如雷,他尖叫着,在屋子里到处找菜豆男孩,终于在一个角落里找到了。他怒吼道:“你这个坏蛋, 竟 敢再三戏弄我,我要烙一张热乎乎的薄饼,把你卷在饼里,当馅饼吃下去。”说完,搁下菜豆男孩,就去点火炉。
菜豆男孩趁魔鬼不注意,用尽全身的力气,把凶恶的魔鬼推进正在燃烧的炉膛里。不一会儿,魔鬼就被烧成了灰烬。