从前,有一个勇猛的国王,征战过无数的国家。有一天,他的眼睛看不见东西了。于是,国王请来世界各地的名医为他治病,但都无济于事。后来,一个和尚对他说:“陛下,只有用您的马蹄没有踏过的土才能治好您的眼睛,使它们复明。”
国王一听,摇摇头说:“我几乎走遍了整个世界,要找到这样的土是很难的。”
王子听说了以后,便去见他的父亲,表示愿意出去找药。父母都说服不了他,只得和他拥抱告别。
王子挑了一匹长得与众不同的小马驹,命令专人用葡萄、大麦喂养四十天。
到了第四十一天,小马驹威武得像一头雄狮。王子跨上马背,就出发了。
王子骑着马走过了好久,终于踏上了异国的土地。突然,一个小小的东西引起王子的注意,王子走近一看,原来是一根闪闪发光的羽毛。他拾起来翻来覆去地看了看说:“带着它,也许会有用处。”
这时,他听到一个声音说:“王子,小心!别拿它。这根羽毛会给你带来不幸。”
王子并不理会。把羽毛放在兜里,上马继续赶路。
几天以后,王子到了一座城市,一家客店住了下来。那一天,这个国家的国王正好下了一道不许点灯的命令。王子就取出羽毛当灯用。
国王夜间巡视,看见客店的一个窗户放射出太陽般的光芒,他立刻命人把王子抓了起来。
国王问:“你为什么不服从我的命令,竟在夜间点灯呢?”
王子回答:“陛下,我是外国人。我并没有点灯,这亮光是我在路上拾到的一根羽毛发出来的。”
国王看到后惊叹不已,就把王子释放了。
宰相说国王说:“陛下,如果有世界上最美的美女陪着您在这通亮的宫殿里游逛,那您就是最幸福的人了。”
国王听了宰相的话,特别动心,可是怎样才能得到世界上最美的美女呢?
宰相又说:“那个小伙子既然能为您找来这么稀奇的羽毛,那他也一定能为您弄来这个美女。”
于是,国王便命那个王子去找世界上最美的美女,否则就要处死他。
王子十分为难,忧心忡忡地回到客店。
这时马儿说话了:“我的王子,我不是说过这羽毛会给你带来不幸吗?你不听,不过既然这样了,我们就去找世界上最美的美女吧。正好,美女绣花架下的土没有被您父亲的马蹄践踏过,您可以取那儿的土给您的父亲制药。”
于是王子骑上马,飞奔上路。他日夜兼程,走了好些天,终于到了离美女居住的别墅花园很近的地方。
拂晓时分,马儿说:“下来吧,王子。你现在进花园去砍下七根带刺的玫瑰枝。然后悄悄地靠近美女,用带刺的玫瑰枝抽打她,一直打到她说‘够了’就把她带走。”
王子按照马儿的吩咐做了,很顺利地带出了美女。
王子把美女交给了国王。他还包好了从绣花架下取回来的土,把它藏在胸口的衣服里,然后回到客店里睡觉。
晚上,国王乐滋滋地走到姑娘门前说:“世界上最美的美人,快开门让我进去吧!”
姑娘回答:“快走开吧,你这个又老又蠢的家伙,凭你这副模样,我才不让你靠近我呢。七海彼岸的一座岛上有我的母马,你叫人把它牵来,你用它的奶洗澡,就会变年轻了。那时,你才可以到我的身边来。”
国王便命王子去找母马。王子走到马儿身旁问:“我的马儿,我们该怎么办呢?”
马儿说:“你去宰40头水牛,扒下40张水牛皮,一层一层地裹在我的身上。我们一到海边,你就藏在灌木丛中。我一声呼叫,河马就会和我厮打起来。等它撕一破40张牛皮时,就十分疲劳了。这时,你立刻骑上它,它就会跳到海里,向母马岛奔去,这样你就可取回一匹红马和一匹栗色马交给国王。”
王子按照马儿的吩咐,果然取回了一匹红马和栗色马交给了国王。
美女用栗色马的奶给国王洗澡。洗着洗着,国王身上的肉都掉了下来,最后只剩下骨头架子了。姑娘对仆人说:“把这臭东西拿去埋掉吧!”然后用红马的奶给王子洗澡,刹那间,王子精神焕发,永远也不会变老了。王子最后成了这个国家的国王。
王子和美女幸福地结婚了。他们又回到王子父亲的国家,治好了他的眼睛。