从前,阿拉伯苏丹有一个儿子,他非常喜欢打猎。
有一天,王子背着弓箭独自一人去山林中打猎,突然,一只兔子在他眼前一晃而过,王子连忙向兔子射了一箭,却没有射中,而他的箭也不知飞到那里去了。王子觉得奇怪,就去找。走了九公里之后,他才看到那支箭平躺在一块大石上。他觉得奇怪,因为他绝不能够把箭射得这样远。
王子在大石中间找路走着,走到一扇没有锁的铁门跟前。他推开门,门里是一座壮丽的宫殿。这时,从宫殿里来了一位可爱的女郎迎接他。
女郎微笑着说道:“虽然我对你来说只是个陌生人,但我却知道你是谁。我是神的女儿,刚才那只兔子是我变的,当你射出箭以后,我抓箭在手,带它到我的门前,然后等你来找它。我要你做我的丈夫。”
王子听了她的话满心欢喜,他握住仙女的手,向她保证他的忠实。仙女便领他走进了一间华美的大厅,房里摆了一桌婚宴,仙女和王子结婚了。
在这神奇的地方,王子很惬意地过了六个月,有一天,王子对他的妻子说:“请你允许我离开几天,因为我这么久不回家,我父亲一定非常着急了。”
仙女同意了,但她不许王子说这里的事情。
王子带着一些随从不久就回到了父亲的王宫,苏丹抱住他儿子的脖子,叫道:“这些日子你都在哪里?”
王子说:“我去打猎,现在我找到了一个又舒服又快乐的地方。不要再多问我,因为我不能再多告诉您了。但是不要为我担忧,我会随时来看您的。”
苏丹听了也不便多问,就说:“好吧,只要你时常来看望我,我就满意了。”
住了三天之后,王子又回到仙女那里。从此以后,每隔一个月,王子就去探望他父亲一次。
后来,苏丹发现王子探望他时的随从一次比一次多,害怕王子会夺取王位。于是王子又回来时,苏丹找来了一个女巫,对她说:“你去探听一下我的儿子在哪里安家,他现在还在宫里,但是在三天后,他就带着他的随从走了,你跟着他,看他到哪里去。”
于是,女巫跟着王子找到大石堆里。她看见王子沿着小道走着,突然不见了,跟着他的骑兵也不见了。女巫走遍周围,也找不到一点踪迹,只好回去向苏丹报告,并且要求下一回再去发现这桩秘密。
转眼又到了王子回来的日子。这一次,女巫看到了王子和他的武士们从门里骑马出来。这道门,在他们走之前一直是看不见的。当他们经过女巫的时候,女巫倒地哭着,装成很可怜的样子。王子勒住了马,问她悲痛的原因。
女巫说:“我病倒了,现在一点力气都没有了。”
王子想,不能让老太婆在这里受苦,于是决定带她回去。他进了宫殿,请仙女出来。
仙女看了这老妇人一眼,吩咐把她带到另一间房里,尽心地照顾她。然后对王子说道:“虽然你的仁慈感动了我的心,但这女人在骗我们,但是我也不知道她为什么这样做,你去探望父亲吧!如果真有危险,我尽力设法避免。”于是,王子走了。
这时,老女巫假装病好了,对女仆说要去谢谢女主人。女仆便领女巫到了仙女的房间,女巫汇向她道谢。
仙女对女巫说道:“现在你去散散心,到我的宫殿各处走走吧。”
女仆们便领她在宫里游逛,最后,她被带到殿外,女仆们告诉她到城里的去路。女巫刚想回身认认过口在哪里,铁门不见了,她还是在大石堆里。
回到宫中,女巫把经过告诉了苏丹,并且警告他,他的儿子十分有钱有势,已经成为苏丹最危险的敌手了。
苏丹吓得不知道怎么办才好。女巫又出主意说:“你要他给你一些稀奇的东西,如果他拿不出东西,便不好意思再到您的跟前,您就免得再见他了。
苏丹同意了这个建议。第二天,他对王子说:“我听说你娶了一位美丽的仙女,她能做出出神入化的事。我想叫她去找一个人,不到三尺高,胡子三十尺长,他拿着一根铁棍,用来当作武器。”
王子听了父亲的话,为难地答道:“父亲啊,我不敢答应送您这样一件礼品,但是只要我有能力做到的,我都乐意给您做。”
于是王子辞别了苏丹回去了,把这件事告诉了仙女。仙女说:“你的父亲在受坏人的愚弄,不过你放心,你在这里是安全的。至于你父亲所说的人,这很容易,因为这人是我的哥哥。我立刻请他来,他来了,你不要害怕。”
仙女叫人拿给她一只黄金的锅,锅下点起火。在火上丢了一些香料,发出一股浓烟,然后,出现了一个小人,不到三尺高,肩膀上扛着一根大铁棍,他的胡子有三十尺长,但是一根也不碰到地,他头上戴着一顶很大的帽子,眼睛细小而尖锐,他的脸看上去很可怕。
仙女向哥哥介绍了丈夫,然后说苏丹要见他的事。哥哥同意了,于是准备跟王子一同出发。临走前,仙女把那个女巫怎样来侦探,怎样向苏丹进谗的事全部告诉了哥哥。
第二天拂晓,当哥哥和王子一到城市,所有的人都被这个可怕的矮子给吓跑了。他们到了苏丹的王宫,大臣们也都吓跑了,苏丹也惊呆了,矮子走到国王面前,对他说:“是您要见我吗?”
苏丹吓得说不出话来,哥哥对这不礼貌的态度感到愤怒,他叫道:“我走了这样远,是来见一个懦夫吗?”他冷不防抡起武器朝苏丹打去,王子救护不及,苏丹竟被打死了。
然后,哥哥又把女巫也给打死了。于是,王子被拥戴为苏丹,仙女也就被接来当了王后。