冯员外是出了名的慈善家,对有困难的老幼都会有所施舍,可是他对那些能劳动而不劳动的青壮年乞丐从不轻易施舍。
一天,一个只有一只手的青年乞丐来到附上,向管家乞讨,冯员外毫不客气地指着门前一堆砖对乞丐说:“你帮我把这砖搬到后院去吧。”
乞丐生气地说:“我只有一只手,怎么搬呢?不愿给就不给,何必捉弄人呢?”
冯员外什么话也没说,用一只手搬起一块砖,说道:“这样的事一只手也能做的!”
乞丐只好用一只手搬起砖来。他整整搬了两个小时,才把砖搬完。
冯员外亲自递给乞丐一些银子,乞丐双手接过钱,很感激地说:“谢谢你!”
冯员外说:“不用谢我,这是你自己赚到的钱。”
乞丐说:“我不会忘记你的。”说完深深地鞠了一躬,就上路了。
过了很多天,又有一个乞丐来到了冯府讨要。冯员外把他带到屋后,指着砖堆对他说:“把砖搬到屋前就给你银子。”但是这位双手健全的乞丐却鄙夷地走开了。管家不解地问冯员外:“上次您叫乞丐把砖从屋前搬到屋后,这次您又叫乞丐把砖从屋后搬到屋前,您到底想把砖放在屋后,还是屋前?”
冯员外对管家说:“砖放在屋前和放在屋后都一样,可搬不搬对乞丐来说就不一样了。”
若干年后,一个非常体面、气度不凡的人来到冯府。他就是用一只手搬砖的那个乞丐。自从冯员外让他搬砖以后,他找到了自己的价值,然后靠自己的拼搏,终于取得了成功。而许多双手健全的乞丐却还是乞丐。
后人有所悟:一个人应该具有两种最基本的品格,第一是靠自己的手劳动,第二是靠自己的头脑思考。幸福就是靠头脑的思考和辛勤的劳作创造出来的。