总统的历史排名
从1948年开始,美国的一些机构每过几年就要做一次“我心目中最喜爱的美国总统”的民意调查。根据最新的2009年民意调查结果,美国人最喜欢的总统前三名分别是林肯、华盛顿、小罗斯福。
因为他们在美国最危险的时候,扮演了极为重要的角色:华盛顿是独立战争,林肯是南北战争,小罗斯福是第二次世界大战。
而发动其他战争的总统,往往是排名靠后的。可见,同样是战争,美国老百姓的心里自然有一杆秤。
倒数三位的总统我们可能不太熟悉,他们分别是林肯之前的两任总统皮尔斯(第40名)和布坎南(第42名)以及林肯之后的第17任总统安德鲁·约翰逊(第41名)。前两位总统之所以不受欢迎,是因为他们的无能让美国最终爆发了险些亡国的南北战争,而约翰逊总统则因为手笔不够大,根本无法让战争后的美国尽快恢复正常秩序。
民意调查没有把奥巴马算进去。近期的几位总统排名分别为:小布什(36),克林顿(15),老布什(18),里根(10),卡特(25),福特(22)、尼克松(27)。
总统的教育背景
今年就业形势糟糕,奥巴马在国情咨文中,要求大家努力学习。所以有关总统的热门话题就是学历。
奥巴马是第44任总统,但美国其实只有43位总统,因为克里夫兰总统分任两届总统(第22届与第24届)。在43位总统中,有23位总统学法律出身,超过了一半。只有两位是学理工出身的——卡特与胡佛,但这两位总统都没有连任。小布什是总统中唯一的MBA。一战时的总统威尔逊曾做过大学校长,还有四位总统是搞教育出身的。
受教育程度看来还是很重要的。美国历史上最不受欢迎的总统之一,同时也是结婚最早的总统(18岁)——林肯的接任者安德鲁·约翰逊总统就没受过什么正规的教育。他早年当过裁缝店的学徒,他的绰号就叫“田纳西小裁缝”。
关于教育,肯尼迪总统说过一句话,大意是:我们国家的大领导,应该同样是大学者。可见,学习在美国人心目中的地位。
总统的外表长相
43位总统中,长得最高的是林肯总统,1。93米。最矮的是第4任总统詹姆斯·曼迪逊,身高1。63米。但总体来说,美国总统大多数比较高,超过1。80米的有24位,超过一半。而不到1。70米的,只有3人。最近一百年的18位总统中,只有5人身高在1。80米之下。近5任总统的平均身高,超过了1。85米。
据说,身材高的人更加自信。在1900年以来的28次美国总统竞选中,身材不矮于对手的总统候选人获胜率高达75%。
43位总统中,小罗斯福总统在1921年因小儿麻痹症不得不坐上了轮椅,但他非常要强,而且当时美国正经历经济大萧条,又面临二战,所以他从来不允许自己坐着的照片登在报纸上。他拍照或者需要在公众场合出现时,他总是坚持站起来。以致他死后,许多美国人都不知道他们的总统居然是个残疾人。
长得最怪的是第15任总统布坎南。他一只眼睛近视,一只眼睛远视。所以,他总是侧着头看人。最不注重外表的可能是第18任格兰特总统,这位南北战争时期的著名将军,一天要抽20根雪茄,衣服整天穿得十分邋遢。
林肯在当总统前,胡子一直刮得干干净净,但竞选获胜不久,一个11岁的小女孩对他说,你的脸很瘦,如果胡子多一点的话,看起来会比较好一些。从此,林肯就开始留起了胡子。
总统真正开始重视外表打扮是从肯尼迪总统之后。因为从上世纪六十年代开始,竞选美国总统增加了电视辩论,形象变得非常重要。
不过,美国总统是一个催老的职业。看看最近一年奥巴马的白发多了多少,看看当了两届总统的小布什与克林顿的变化就知道了。