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寿桃的由来和寓意

锅仔码头
发表于 2022-06-11 12:32

寿桃是中国神话中可使人延年益寿的桃子。《太平御览》卷九六七引 汉 东方朔 《神异经》:“东北有树焉,高五十丈,其叶长八尺、广四五尺,名曰桃。其子径三尺二寸,小狭核,食之令人知寿。”

寿桃的由来

相传孙膑18岁离开家乡到千里之外的云蒙山拜鬼谷子为师学习兵法。

一去就是十二年,那年的五月初五,孙膑猛然想到:“今天是老母八十岁生日。”于是向师傅请假回家看望母亲。

师傅摘下一个桃送给孙膑说“你在外学艺未能报效母恩,我送给你一个桃带回去给令堂上寿。”

孙膑回到家里,从怀里捧出师傅送的桃给母亲。没想到老母亲还没吃完桃,容颜就变年轻了,全家人都非常高兴。

人们听说孙膑的母亲吃了桃变年轻了,也想让自己的父母长寿健康,便都效仿孙膑,在父母过生日的时候送鲜桃祝寿。但是鲜桃的季节性强,于是人们在没有鲜桃的季节里,用面粉做成寿桃给父母拜寿。

送寿桃是中国传统民俗之一,象征着晚辈对老前辈的孝敬,,每当老年人过生日时,做儿女的都要送寿桃给老人,以祝老人健康、长寿,幸福。而旧时人们认为老人吃了寿桃会变年轻进而长寿。

为什么桃子在贺寿之时居于如此重要的地位呢?这大概同古代中国人民对桃树的信仰及西王母的神话传说有关系。《神异经》记载:“东方有树,高五十丈,名曰桃。其子径三尺三寸,和核美食之,令人益寿。”可见,桃树是神树仙木,其果实可以益寿。

《拾遗记》也记载:“螃螗山去扶桑五万里,日所不及。地寒则桃树千围,其花青黑色,万岁一食。”这螃螗山上的桃树“万岁一食”, 吃了人当然可以延年益寿。

唐人徐坚的《初学记》卷二十八引《典术》说:“桃者,五木之精也。故压伏邪气,制百鬼,故今人做桃符著门以压邪。此仙木也。”这里已经正式承认桃树是仙木,既然称“仙”,那当然有了长寿的含义。

寿桃,在明代南京人不叫寿桃,而叫龟桃。"龟桃",是从"面龟"、"面桃"演化而来的。《祭物志》说,古代以面制龟,以面桃,用以祈寿,后来简而为一,明代中期始称龟桃。

至于向人馈赠“寿桃”的风俗应追溯到西王母向汉武帝赠桃的传说。中国民间传说,汉武帝崇尚仙道,西王母便派使者告知自己某时某刻会来。七月七日夜漏七刻,西王母乘云车来到了汉武帝宫殿的西侧。有三只青鸟,侍立在西王母的左右。西王母赐汉武帝五个大桃,并告诉他:“这是三千年才结一次果的仙果。”这里赠桃暗含了赠寿的意思。这也就是当今的人们在给老人过生日时摆寿桃、赠寿桃的原因吧。

中国画画家齐白石,朱宣咸的寿桃画作品是非常成功的中国传统寿桃文化的一个体现。

寿桃的寓意

寿桃的寓意是长寿,寿桃象征着健康幸福的祝福。寿桃也指祝寿所用的桃,一般用面粉做成,也有用鲜桃的。神话中,西王母娘娘做寿,设蟠桃会款待群仙,所以一般习俗用桃来做庆寿的物品。献桃贺寿是中华传统民俗之一,有着悠久的历史。