很早以前的一年春天,可怕的瘟疫降到了人间,黑龙江边上的一个小镇的老百姓全都病死了。有一个老头来到镇上串门,他走遍了整个镇子,只找到了一个吃奶的小女孩,她的母亲死了,小女孩正一边哭一边含着妈妈的奶头呢!
老头忍住眼泪,抱起了这个小女孩,离开了这个已经绝了人烟的镇子。
一晃16年过去,那个小女孩长大成人了。一天,姑娘问老爷爷:“好爷爷,别人家的孩子都有爸爸妈妈,我怎么没有呢?”老爷爷忙说:“以前你年纪小我没有说,现在该告诉你了!”
于是,老爷爷便向她讲起了她家的遭遇。姑娘听完,放声哭了起来。老爷爷安慰她说:“孩子,我听说在额图山上有一个宝洞,洞里有无数宝物,其中有一个神奇无比的口弦琴,吹起它来,苦难的人能得到幸福,死去的人能重新复活。你要是能到那个宝洞里找到那个口弦琴,就能重新见到你的爸爸和妈妈了。”
姑娘说:“爷爷,请放心,我一定要把那口弦琴找来。”老爷爷又担心地说:“上那山可不是容易的事,山上有老虎、黑熊。再说那宝洞门口还有一个石头老头看守着。”姑娘说:“只要能够和父母见上一面,就是死了也心甘情愿。”老爷爷见姑娘的意志如此坚决,就答应了她的要求。
第二天,老爷爷把姑娘一直送到额图山下。姑娘告别了他,便向那高耸人云的额图山上爬去。当她找到那个宝洞的时候,天已经黑了。姑娘偷偷溜进洞里,躲在暗处看到山神、树神、虎神和熊神正在那里喝酒玩乐。喝到高兴处,山神说:“我们一起跳舞吧。”树神说:“我来伴奏。”说着,就从一个金盒子里拿出口弦琴吹了起来。那声音动听极了。不一会儿,他们都累得趴在地上睡着了。
这一切,姑娘在暗处都看得清清楚楚。她想,这些神们刚刚睡去,一时半会儿不会醒来。于是,她悄悄地走进洞去,蹑手蹑脚地来到树神的身边,拿起口弦琴放在怀里,又偷偷地走出了宝洞。
可是,刚到宝洞门口,守着洞门口的石头老头说话了:“姑娘,你知道吗?到这玉洞里拿一件东西,三天以后就会变成石头的!你还是马上把怀里的口琴弦丢掉吧!”
姑娘听了守洞石头老头的话,哭着对他说:“好心的石头爷爷,我非常感谢你的好意,我知道你劝我丢下口弦琴是为我好,可是为了救活那些被瘟疫害死的乡亲们,为了能见到我的生身父母,我就是变成石头也心甘情愿。”
守洞的石头老爷爷被姑娘的一片赤诚感动了,于是他对姑娘说:“那好,我现在告诉你,你马上骑上这只石头天鹅快走吧!你必须在天亮前赶到你出生的那个地方,当你吹起口弦琴,那里的人就能复活过来。”
姑娘向石头老头跪下拜了几拜,便骑着石头天鹅向远方飞去。大约过了一顿饭的功夫,就到了寂静的小镇上。这里到处都是死人、死狗、死猫。姑娘就照着石头老头的话,吹起了口弦琴。她一家一家地走,一条街一条街地吹,凡是她吹着口弦琴到过的地方,死去的人都活过来了。
活过来的镇里的男女老少都以为她是神仙呢,便纷纷向她磕头作揖。姑娘便向大家讲了自己的遭遇。这时,姑娘的父母也活过来了,全家高高兴兴团聚在一起。
到了第三天晚上,眼看就要和刚见面的父母永别了,姑娘心里万分难过。她为了不让自己的父母伤心,便对他们说:“我去把抚养我的爷爷接回来,你们说好吗?”她父母十分乐意地答应了。
姑娘骑上天鹅飞到了老爷爷那里,把自己所经历的事情说了一遍。最后,他对老爷爷说:“爷爷,我送你上我的父母那里去住吧。你劝我的父母不要为我伤心。我把这个口弦琴交给你,你把它保存好吧”
“孩子,你放心吧,我一定会把口弦琴保管好,让它为老百姓世世代代带来欢乐和幸福。”
他们说着,一起骑上天鹅,向小镇飞去。到了那里,她刚走了几步,身子就开始变硬了,她刚说了一句:“老爷爷,我永远和你们在一起!”就变成了石头人。