墟日市场上,鸡主笼里的一窝童子鸡就剩最后一只瘸腿的母鸡没人买。女主人说:“回去吧,这只母鸡卖不掉,我们自己宰来吃。”
“再看看吧。”男人吆喝着:“土养的童子鸡,最后一头15元便宜买!”
一位妇女叫麻婶来到滩前:“10元买不买?”
男人说:“大姐,你别看这头鸡腿瘸了,它可肥壮呢。”
麻婶说:“哦哟,我可不是嫌这鸡的腿瘸了。和兄弟你说实话,我男人胃溃疡刚动完手术,想买只鸡给他补补,我现身上就这10元钱。”
“那我送个人情,10元钱卖给你了!”他从笼子中抓出小母鸡,塞进麻婶的编织袋里。
小母鸡随麻婶来到新家,麻婶便开始生火烧水准备宰它。麻婶把小母鸡关在房间里。她对躺在床上的男人说:“锅里烧着水,趁这会儿我到庙里求个签,回来再杀鸡。”
男主人昏昏沉沉睡着。咕咯!咕咯!小母鸡一阵惊叫,把他吵醒。他睁眼一看,一条食指般粗的蜈蚣爬到了被子上。母鸡扑楞飞到床上,捉住蜈蚣扔到地上,它把蜈蚣啄成三截吞吃了。
一会儿,女主人回来笑盈盈说:“一枚上上签呀。”
男人拿过纸条看,画面一位古代男子在舞剑,石上立着一只大公鸡打鸣。“这是‘闻鸡起舞’的典故,真是好签,说明我们家日后要飞黄腾达啊!”
麻婶说:“那庙里的长老和你解的一样,劝我们多养鸡,少杀生。都怪你们家老人,传给你什么捉鹰绝活,捉生多了才遭报应。”
男主人说:“你还没看见,刚才一条蜈蚣爬到我的床上。”
“真吓死人,蜈蚣呢,你没事吧?”
“多亏小母鸡发现了,吞了它。”
麻婶一看,地上还残留下蜈蚣针头粗的脚:“小母鸡呀,原来你就是我们家的贵客哪!”
麻婶把锅里的开水舀尽,从米缸抓了一把米放进锅里,炒了一碗香喷喷的爆米花赏小母鸡。
“我们给母鸡取个好听的名吧?”麻婶说。
“这鸡将会给我们带来吉祥,我们的母鸡将来要当文武十全大将军,就叫它十全母鸡吧!”
麻婶乐道:“这名好,十全母鸡长大样样行。”
此后,麻婶家尽量从自己的嘴里多省些米饭喂十全母鸡。主人家的负担非常重,男主人生病花了很多钱,且要供两个儿女上高中。十全母鸡非常懂事,每天早上吃饱饭就自己去找食,晚上天黑才回来。麻婶摸摸鸡嗉,鼓囊囊全是食物。
饭桌上,麻婶夸起了十全母鸡,男人说:“它不会是偷别人家的饭吧?,它腿脚不便,万一被人打了呢,不能为了省点粮食害了它。”
麻婶也不放心,第二天偷偷跟踪十全母鸡,见它走进小弄里,钻入了地沟。她往前走了几步,蹲下身子从石板缝隙往下窥视,十全母鸡刨开又脏又臭的污泥,里面全是白花花的虫子。麻婶感动得直掉泪:“十全母鸡真是好样的,不怕苦、不怕脏,连那些正常的鸡都不如它!”
一天早上,麻婶发现鸡窝中有个蛋,大喜过望:“十全母鸡生蛋了!”虽然蛋只比母指稍大些,但十全母鸡还嫩,产蛋期比一般鸡提前了一个月。她马上煮了端给男人吃:“看,多鲜新的蛋呀。”
十全母鸡天天下一个蛋,蛋也一个比一个大,甚至一个蛋打开还有两个黄呢。麻婶的男人吃着十全母鸡的蛋,心情多高兴呀,身体慢慢恢复,终于能下地干活了。
每天十全母鸡早早起来,咯咯快乐地唱歌叫起主人。男主人扛着锄头和它挥挥手:“十全母鸡,好好保护自己,我下田去了。”
男主人晚上收工回来,总会带些田螺、泥鳅、蝌蚪赐给十全母鸡。夜里,十全母鸡睡在窗下的鸡窝,听见麻婶和男主人说着悄悄话。
麻婶说:“十全母鸡下一轮生蛋,我要让它孵一窝鸡仔来。”
“这行吗?你看我们十全母鸡样样好,可就没见哪只大公鸡跟上它呀,没受过精的蛋没鸡仔的。”
麻婶说:“你别小看人,我小时出痘,落下一脸麻子,不也嫁上你吗。”
“嘿,这鸡怎么能和人比,你可是心眼好、人勤劳,娶上你是我的福份。”
“鸡也有人性,只要我们十全母鸡善良,有爱心,一定会有公鸡看上她的!”
十全母鸡听了眼红耳热,激动无比,可心里又莫明地哀伤……
一天,十全母鸡看见邻居家的花公鸡独白静卧在墙角,昏昏欲睡,它上前问道:“公鸡大哥,你怎么啦?”
花公鸡说:“我遭了瘟,不敢回家。你快走开,大家都躲着我。”
“它们怎么能见死不救呀?你饿了吧?”
花公鸡说:“我口渴。”
十全母鸡在墙根刨了个深坑,底下冒出了一滩水,花公鸡吸了几口水。十全母鸡又把刨出的蚯蚓啄到它面前,说:“我先走了,有事再叫我。”
中午,人们收工回来看到花公鸡:“这是谁家的鸡得了瘟病。”
“我看是田婆家的。”
“快叫她家拿来活埋了,要不一传染开,所有的鸡都遭殃了。”
花公鸡听了默默流下了悲惨的泪水。
这时,只见十全母鸡一瘸一拐跑来:“公鸡大哥,快跑呀!你家的主人来捉你了!”
花公鸡说:“人要杀我,还能有活路吗。”
十全母鸡说:“躲一时是一时,快!跟我走!”
田婆和家人提个袋子要装花公鸡去埋了,到墙根不见了花公鸡,转身一看,它摇摇晃晃跟着十全母鸡后面跑,他们分头包抄过去:“你这死瘟鸡,看你还往哪里跑!”
“我跑不动了。”花公鸡有气无力地说。
十全母鸡见前边有堆柴火垛,连忙钻了进去,对花公鸡说:“快躲进来。”
田婆的家人追到柴垛旁,手往里伸了伸:“呀,太深,抓不着。”
田婆说:“就让它死在里边吧,只要隔绝它和别的鸡来往,就不会传染开。”
话刚落,十全母鸡就从里面跑出来。“这十全母鸡怎么跟瘟鸡在一快了?”
他们立刻向麻婶报告。麻婶惶恐不安,连忙叫男主人去兽医站买药。
“这十全母鸡真是一时糊涂,怎敢跟瘟鸡呆一块,染上就没命了。”麻婶赶着十全母鸡回家,把药丸一粒粒往它嘴里塞。那药丸又苦又难咽,十全母鸡忍着吞下了两粒。十全母鸡又偷偷到柴垛里找花公鸡:“公鸡大哥,我给你送药来了。”
十全母鸡使劲地呕,从嘴里吐出了一粒药丸。花公鸡感激涕零:“我要是能挺过来,活着出去,一定要和你在一块,绝不找其它母鸡。”