很久以前有一个财主,他十分吝啬。他绞尽脑汁想方设法地克扣为他工作的穷人们的工钱,有一天,他想到了一个自以为绝妙的好办法:他为自己弄到一条被单,而被单是那样的短,如果你用被单从头上盖起,那么被单就够不着脚;如果你盖住了双脚,那么被单又够不着头部。当穷人们中间有谁向主人要自己一个月的工钱时,老奸巨猾的人就躺下来讲道:“你马上将那条被单拿来给我盖上!”
工人用被单盖了主人的头部,他的脚就露在外面;如果工人将被单裹住主人的脚,他的头部一点也盖不上。这时主人生起气来,斥骂工人违犯了他的规矩,不但分文不付,还要将工人赶出门外。因此这位主人就臭名远扬,谁也不肯替他做工。
这样过了许多天,来了一个外乡人,他向主人要求给点活干。邻居们知道后,都来劝告说:“这家主人是一个老奸巨猾的家伙。你最好还是离开这儿吧!”
“那是为什么呢?”外乡人问道。
邻人们给他讲述了这家主人的所作所为。但是外乡人说道:“我既然侍候他,当我离开时,我就要从他那里得到完整的工钱。”
于是他将信将疑地服侍主人。一个月的时间过去了,他就请求得到自己的工钱。这时,主人按照他的惯例,躺下身子,命令工人道:“你马上给我取来那条被单,替我盖上!”
工人取了被单,从主人头部盖起。这时主人说:“难道你没有看见,我的一双脚露在外面吗?”
工人又将被单扯了扯,盖住了主人的脚。
“你瞧瞧,我的头一点也盖不住!”主人叫嚷着。
工人用被单又盖住了主人的头。这回主人却大发雷霆,高声嚷道:
“你是怎么了,眼睛瞎了吗?你看看我的一双脚一点也盖不上!你就是这样听我的话的?”
这时工人一言不发,拿起藏在床边的一根木棍,举过头一下子打到主人的脚上,主人急忙将双脚缩起来,而工人又用木棍打到主人的头,主人疼痛难忍,将头也缩进了被单。“现在,我可以拿到我应得的工钱了吗?”主人闻声,不情愿的从被单里钻出来,并且把全部工钱都付给了工人。渐渐地,这位主人就臭名远扬,谁也不肯替他做工。