温西太太的下午茶会定在2点开始。1点45分的时候,宽敞的院子里便有马车轱辘辘地陆续进入。
“雪下得好大呀。”伊莲太太对走到会客厅门口迎接她的温西太太说。
“是啊。”温西太太盯着她头上的新头饰,“进来喝杯热茶吧,暖暖身子。”
伊莲太太走进会客厅,坐到桌边的软面椅子上。
“嗯,温西太太,您的茶味道真好。”伊莲心满意足地握着茶杯,身子靠在椅背上,所有的人都在望着自己。
“我说伊莲,亲爱的,”胖女士凡特开口了,“你要再不把头顶上那些稀奇古怪的东西告诉我,我就要困惑死了。”
“哦,你是说那个呀,”伊莲放下茶杯,“是奶油做成的头饰,凡特夫人。喜欢吗?我那还有一大打呢,你要是喜欢的话……”
“你是说我吗?哦,不不不,我都这把年纪了,哪里还想着追求时尚呢。”凡特夫人摇摇胖手,又拢了拢自己的头发。
“哎呀,时尚这东西,我是最看不起的,”温西太太翻了翻眼皮。伊莲气得脸发白。
“尽管如此,温西太太,”伊莲回敬道,“奶油头饰这种时尚可不是好追求的。这奶油来自遥远的香莹河草原,恐怕,你追不了那么远的……”
温西太太眼睛一瞪,嘴里又叽里咕噜地说出一大堆话来。
伊莲太太嘴上虽然说着话,整个心思却一直牵挂在自己的头顶。那儿贴着几片乳白色的雕花奶油,尽管外面寒冷的空气已经冻凝了它们,不过现在屋子里的空气很温暖,再加上茶杯里的水气袅袅上升,奶油又变得松软可口了。
头顶上有阵阵幽香飘来,伊莲太太开始不停地咽口水。
她的头饰源自一块名贵的香莹河草原上的奶油。高贵的香莹河草原女王来看望她的朋友伊莲太太,从她的领土带来这一块香甜的奶油,她教伊莲太太把奶油切割成薄片,用刻刀雕出任意的花形,并赠给她一个可以把奶油冷凝的冰盒子。
送走了香莹河女王,伊莲太太还要去赴温西太太的下午茶会,这可是个炫耀的好机会,一定不能错过。她将头发梳成高高的波浪形小山,从山顶到山底,贴了许多奶油头饰。
“在马车上还硬得像冰块,怎么会化得这么快呢?”伊莲忧虑地想。
一滴奶油落下来,掉在她的鼻尖上,伊莲太太慌忙用手帕擦去,紧接着又有一滴落在她嘴边,伊莲伸出舌头舔了一下。
温西太太看见了,乐不可支,她吩咐仆人道:“快,把壁炉里的火弄旺一点儿,瞧伊莲太太冻得浑身发抖呢。”
“抱歉,我,我得出去一下。”伊莲站了起来。
“您需要什么?可以让仆人帮您去取呀。”温西太太按住她。
“空气,我需,需要一些冷空气。”伊莲再次站起来,夺门而逃。
奶油像雨水一样“噼噼啪啪”地落在温西太太家的走廊上。伊莲太太来到外面,冷空气立刻将尚在下落中的奶油凝住了,所以当她回到温西太太的会客厅时,头上像挂着一层奶油珠帘。
“伊莲太太,”男士们惊呼道,“你,你好漂亮!”