发表于 2023-02-21 09:12
钓虾与卖虾
虾子味美，脂肪又少，是饭桌上的佳肴。而我看到饭桌上的虾子，常常会想到自己钓虾子、卖虾子的往事。
小时候家里穷，常常穷到没钱买盐，没钱让我们去交书本费，而钓虾子去卖是解决困难的办法之一。我们村上钓虾子的人有不少，我会选择谈得来的人一起去钓虾子；有时为了自己多钓虾，也会独自前往。记得与我一道钓虾子较多的有忠前公公、良照舅舅和良勤舅舅等。
钓虾子，首先要攒钱购买做虾兜（钓虾子的主要工具）的纱布，并收集竹片子做虾兜的弓。还要制备钩刀（人在岸上，要割去水中放虾兜位置上的杂草，就需要几米长的竹竿做刀柄），以便在长草的水塘里清理出一块可以放置虾兜的空当。每次去钓虾子还要准备引诱虾子的“焦面”等虾子喜欢吃的饵料。
老话讲，“早钓鱼晚钓虾中午去钓大王八”。这就是说，钓虾子以晚上为宜。我往往是下午放学后，顾不得饥肠饿肚，按照心中的方案，带着虾兜等工具（有时候还要带上防雨的斗篷和蓑衣），前往自己想好的钓虾地点。到达目的地后，看过地形，先用钩刀在水中钩出“窝子”，放置虾兜，等一会儿再轮流拎虾兜“起水”。虾兜起水时，如果看到里面有活蹦乱跳的虾子，那是令人兴奋的时刻。在同样条件下，虾兜数量越多，往往钓到的虾子越多，但需要的成本也就更多。
为了能够多钓虾子，我往往选择一般人不愿去或者不敢去的地方钓，比如淤泥深及大腿根以致行走困难的河滩、塘边，还如有坟墓附近的河边。这些地方因为一般人不去，钓到的虾子往往比较多。
上世纪六七十年代的乡村田野是没有灯光的。太阳下山之后，天黑了下来，常常看不清周围的景物。一个人钓虾的我，往往心中就害怕起来。为了能够多钓点虾子，为了能够卖几个钱，我会坚持。有时候妹妹给我送晚饭，我一定会让她在天黑之前赶回家。有的人钓虾子带着马灯照明，而我们家根本买不起“洋油”，所以我没带过马灯，更没备过电筒。天黑之后的地头塘边，有时候身边会“呼”地穿过一个什么动物；有时候天空传来“哇”的一声，水中也会传来“扑通”声。这些往往使人后背发凉，汗毛倒竖。天黑之后，对付害怕的办法，可以高声唱歌，可以吼叫；还可以在视线范围内搜寻灯光；附近如果有稻田抽水机水管等铁器，可以赶过去用钩刀猛敲抽水机的水管，以发出咣咣的声音。猛敲一顿之后，再去收一遍虾兜（起水）。
夜里收起虾兜回家，要把装虾子的虾篓放置在没有人知道的附近的水塘边上养起来。
当虾子达到半斤以上时，便起早赶往八里路外的菜市场去卖。出发时，我会把虾子放在淘米用的烧箕里，上面蒙上湿毛巾。这样，方便到菜场后展示虾子，还可以让虾子透空气、有水汽，又防止它们跳出烧箕。
钓虾子主要在春季和初夏。端午节前后，最好的籽虾可以卖到六毛五分一斤，而平时要便宜些。在菜市场卖虾时，我站在盛虾子的烧箕后面，注视着路过的行人，希望他们能够注意到我的虾子，让我尽快把虾子卖掉早点回去上课，但也不愿意轻易降价。如果路过我面前的人，不看看我的虾子或者望一眼就离开，我会产生失望的情绪。可能受这个经历的影响，多年来遇见路边上摆摊售物的人招呼我时，我总会点头微笑回应；遇到分发小广告的人，我会尽可能把对方分发的广告接下来。
菜市场的买虾人非常精明，三扒两拨就能够剔除掉虾子里死掉的和没有精神的，有的买菜大妈还能够在扒拉之间顺手把公虾子的大钳子给摘除掉。这些都会让我心疼但又无奈。
卖完虾子要赶回来上课。如果连续钓虾、卖虾会很瞌睡。记得良勤舅舅在跟我一道去卖虾子的路上走着走着睡着了，头撞在电线杆上，流了不少的血。但这并没有影响我们卖虾子的行程。不少小伙伴因为忙于钓虾、卖虾等活，上课打瞌睡，影响学习成绩。但我总能够坚持瞪眼听课，不曾有打瞌睡的现象。每门功课第一的地位一直也没有被撼动过。这也是我现在回想起来觉得有点小骄傲的地方。
虾子卖出钱来，我会及时全额交给妈妈，可以帮助妈妈解决买盐、碾米等费用困难；父母给我学费、书本费也会更容易些；更好的时候还能买几尺布给我们几个孩子添置件把衣服。在那个时候，这些都是幸福的事。
小时候经常钓虾，好像并没有吃过虾。现在我不钓虾了，却常常有虾吃。这个反差，说明我们的日子真的富起来了。