我祖父钟胜1880年出生于大鹏。其父去得早,他14岁当家,奉侍母亲和照顾两个幼年的妹妹。16岁他到香港的英国远洋轮船当海员,在欧美、新加坡和日本的货轮上漂泊了20多年,养成勇敢正直的水手性格。他聪明好学,工作之余学会了英语日语,一般交谈难不倒他。
祖父50多岁时,辞掉工作回到大鹏老家,经营农事和生意。当时家境已经富裕殷实,有不少田地,一个大果场,亲自建造一座大房子,门板都是用上好的木料制成。可是这时中国已战云密布,抵抗日本侵略的战争已经开始。祖父有四子二女,大儿子钟原(钟宝斌)和妻子赖枫,二儿子钟宝文和妻子高岚这时都是共产党,扛起了枪参加了曾生将军领导的东江抗日游击队。
中国华南地区1938年之前还是和平的,但和平很快就被枪炮声打破,进攻华南的第一批日寇一万多人选在大鹏半岛登陆。兵粮马秣,水泄不通,荷枪实弹,杀气腾腾。鬼子到处征用民力民资,用以搭桥修路,建造码头,为进攻香港、广州作战略准备。鬼子虽是恶魔强盗,可能也是因“初到贵境”,要笼络民心,所以当时军纪还不算太差,还没杀掠之闻。
一天,日军一个小队长带着七八个小鬼子来到我家,通过翻译说:“你家的门板符合军队桥板用材,需要征用。”说完就强行动手拆卸了下来,门户顿时大开。护着我祖母和年幼子女的祖父一旁冷眼看着,平静地用日语说:“如今兵荒马乱,你们拆了大门,叫我一家怎么过?”小队长听见有人用日语说话,大吃一惊,马上示意停止搬动门板,简短问了几句后,立即向上级报告去了。
一会,来了个前呼后拥的日本军官,自称是野田大佐,他一到大院即下命将门板重新安上,门户作上记号,不准士兵再进入此家。野田见到我祖父,满脸堆笑,显得彬彬有礼,并带来饼干罐头作礼物。他屏退左右,和我祖父在屋里坐下来用日语聊了起来。当他了解到我祖父熟悉横滨,更显得过火的亲切,说他正是在那读书长大,谈到那里的美食烧酒、风土人情,大有他乡遇故知的兴奋。说大家从此就是好朋友了,今后家里也好,乡亲也好,遇到什么麻烦都可找他解决,他将义不容辞。
一轮寒暄后,野田说:在天涯海角遇上钟胜君,亦是我皇师之幸,现有一事相求,万望应允。皇军军中多为粗人,驻扎下来,扰民之事在所难免,特别是语言不通,容易误会频生。念君是当地乡绅,颇有威望,若是能出任大鹏的维持会长,发挥语言之长,利用我你的朋友关系,不就既可益于桑梓,也可便于皇军,更可安于家宅吗?不知您意下如何?
以我祖父的人格,他绝不会答应。虽然屋里的野田和颜悦色,可屋外刺刀寒光闪闪,为了家人的安全,祖父选择了沉默。野田知其不允,就说:你可能是属于讲究气节的那种中国人,所以,要你马上作这个决定不容易,但我希望你好好考虑,我还会再来。
消息在大鹏很快就传开了。当晚,大鹏的乡绅络绎不绝到访我家,均劝我祖父以家乡的安宁和乡亲的安全着想,答应野田的要求,出任维持会长。气得祖父闭门谢客。
这时,东江游击队开始伏击日寇,就在我家中山里村的村道上开枪重伤一名鬼子。有人见到是我二伯父钟宝文带人干的。
鬼子兵开始到处抓人打人。野田再到我家时,不再如上次亲切了,他匪夷所思地对我祖父说:我听说你几个孩子都抗日去了,原来是一门忠烈呀!但是,会长一职,我还是认为您是最佳人选。
为了安全,祖父一家躲到黄岐塘的果园居住。他的挚友、着名的乡村医生林先生找上门来,说鬼子兵开始发狂了,杀人放火,鸡犬不宁,大家都强烈希望你利用与野田的关系出面维持秩序。祖父说:我的孩子连性命都不顾和日本仔拼命,而我为了保存身家性命去当日本仔的维持会长,可能吗?就算全大鹏的人认为我应该去做,我也不会答应,因为这样违反了我做人的原则!林医生听了羞愧地低下了头。
野田一直想逼我祖父就范,派兵杀了我家的狗,捣毁水缸,向米缸撒尿,施加各种威胁,但仅限于此。这位侵占大鹏的倭酋最后还是基本遵守他的君子之约。
解放后,祖父当选广东省革命模范,全国烈军属代表大会代表,是大鹏一位楷模式的人物。祖父说过:如果不能坚守原则,再多荣誉锦旗,也盖不住一个污点!
小时候的我是祖父重点培养对象,他经常对我讲他这些不同寻常的往事,每个故事都有一句哲理的注解。说到这个故事时,他说:人有时会不由自主地处在风口浪尖,在你面临一件需要抉择的事情时,他人可能会出现一致性的与你相反的意见,都认为你必须要去这样做那样做,使你很迷惑。孩子,这时候你应该冷静下来对自己说,一件事做与不做从来不是根据多数人的意见来判断的,而是根据自己做人的原则。