发表于 2022-06-10 23:20
赊小鸡
“萧山——大种鸡——要哇”，小河浜北面的弄堂里传来阵阵的吆喝声。
上世纪70年代初，我父亲在大队任畜牧场长时，认识了一位浙江萧山城东地区金姓的孵坊业主。自从结交成友后，他每年阳春时节乘火车到新浜，挑着两箩筐小鸡，晃荡转悠，走村串宅，从村这头吆喝到村那头。只要箩筐一落地，最闹猛、最起劲莫过于蹦蹦跳跳的小孩，有调皮的学着吆喝声，有赖在筐边用小手去摸毛绒绒小鸡的。婶婶、阿婆们围拢过来，有的提着四角篮、有的端着簸箕，有的则索性用围兜来盛放小鸡。大家问好小鸡的价钿和赊法后，便往筐里挑小鸡，非常热闹。此时箩筐里的小鸡呈鹅黄色，绒团团，张着红红的小嘴，不断地发出“叽叽”的啾叫声，实在惹人爱怜。
挑小鸡也十分讲究，先观察小鸡的叫声和状态，响亮、昂起头有精神、且时不时爬在鸡群上面的，定是优良品种；或者将小鸡捧出后放在地上任它跑、任它叫，呆的、不活泼的，送回筐中，顺手再挑几只出来，直到满意为止。挑出品质好的小鸡，然后辨雌雄。好在我父亲的朋友做生意很讲诚信，几乎都是雌的，很少有雄鸡。因为在那物质匮乏的年代，每家养几只鸡无非就是为了下几个蛋，改善一下生活。
待挑选好后，大家都主动让赊小鸡的人一一过数，记账。然后回家把小鸡圈起来或放在栲栳里，以防止猫和黄鼠狼叼走，并分别垫上柴草和塑料薄膜。此后定时喂些饭米或麸皮，再拌些切碎的青菜叶和水，等小鸡长出翅膀，能听懂呼唤声时才能散放，让它们自行结伴出去寻觅蚯蚓和小青虫。各家各户饲养的小鸡从羽毛丰满潮头鸡，到一把鸡最后成熟下蛋也真不容易。其间难免被黄鼠狼偷走或病死、踩死，起初捉的十几只鸡到下蛋时仅存六七只不在少数。
秋收后赊小鸡的人就来到村上，掏出那本皱巴巴的黑面洋抄簿，挨家挨户上门收钱，有的没养几天就死了，收钱时按规矩可以适当优惠照顾，扣除死去的鸡款。最让人感动的是大半年下来全村几乎没有一户赖账的。尽管那时生活条件艰苦，但是民风淳朴，如果哪户赖账，背底里会被人戳脊梁骨，连小孩在村里都抬不起头。
一晃四十多年过去了，赊小鸡的行当也早已成了历史。但回想起那充满诚心善心和质朴的民风，我心里还是非常的感叹和留恋。