发表于 2022-06-12 14:15
西关石狮子
县城西关街，河堤上一对石狮子，守望一方水土几百年了。
这对石狮子，矗立在西关河堤上，一个望着天，一个瞅着地；一个朝南守着一条月河，一个朝北守着一条街；一个凭灵性呵护桥上过河人的生命安全，一个用神力固牢大堤抵挡暴雨水患。西关这两只具有代表性的石狮子，憨态可掬又充满灵气，虽不那么高大雄伟，西关却因它而得名气。
狮子一般说来，都是一雄一雌，左雄右雌成双成对，承继中国传统的阴阳哲学。而西关这对狮子的造型比较特别，爪下没有绣球和幼狮，不分雌雄；一双眼睛，全神贯注地盯着这条街这条河，是这里的忠实卫士。在漫长的历史年代中，无论沧海桑田，或是岁月变迁，这对石狮子历经朝代兴衰更替，赫然屹立而坚贞不渝。这对石狮子，不仅是西关河堤一种装饰物，也是历史发展的见证，更是海内外山城人的乡愁所依。它承载着西关街那说不完的往来故事，也魂牵着山城人道不尽的家乡情怀。
石狮子记得，西关街又叫西坛。它从县城西门而出，呈一条“之”字拐街道，延至糜子沟口。街宽不足一丈，自西南进城的人必经此过，故称之为西关街。街头糜子沟口下方，明成化二十六年（1490），县府在此处筑建了小型祭坛平台。平台上三重檐的祀殿，分别覆以三种颜色，上檐青色象征青天，中檐黄色象征土地，下檐绿色象征万物，县城人在这里敬天拜地接万物，除灾祈福，平日又称之为西坛。
西坛坛口朝南，对着的就是西关河堤。河堤上的石狮子，总也忘不了年年暴雨过后，月河与观音河两水暴涨，还有糜子沟口下来的急流，汇集成汹涌澎湃的洪峰，冲击西关街头的惊恐情景。如此十年九回的水患，不仅袭击西关街，还对县城造成极大威胁。于是修筑西关河堤，就成了历代县府的紧要之事。
宋朝迁县治于此地时，县城就常遭水患侵袭，城外西关更是首当其冲，因而很少有人家居住。时至明成化二十二年（1486），夏季一场大雨，水漫西关，知县张大伦上西门箭楼巡查，深深感知守护好西关，就守护了县城，就保护了百姓的生命财产安全。入冬后，他即刻主持修筑西关河堤，组织几百人以厚土夯筑西关大堤。河堤筑成后，四十多年无恙，渐渐“之”字形的入城路两边，就搬来些小摊小店小作坊，既做生意又方便过往路人，门店铺子房屋增多了，慢慢形成了街。
西关街刚有人气，却在嘉靖十四年（1535），一场50年不遇的暴雨，将土筑河堤一扫而光，街上仅有的十几家房屋铺店全部荡毁倒塌，洪水还漫灌到城墙角根。退汛后，时任知县李时秀，查知堤坝根基不固，随即主持灾后重建，以卵石奠基，混合石灰高筑厚土，人称李公堤。此堤历经八十多年，虽抵御了无数次洪水冲击，但河堤仍有多处垮塌，发生水溢街城之事。万历四十五年（1617），新任知县张启蒙，赤脚下河查看河堤状况，思索若再有洪水来袭，整个河堤定会不保。于是，他赶趁冬春枯水季节，及时募工重新修筑，召集几十名乡下石匠，日夜凿打石条，将河堤均换为条石砌成。他还信奉神灵之力，特意在西关码头的河堤上，置放一对石狮子，用以镇守河堤，守护西关过河人的小木桥。
石狮守望的小木桥，是县城东南西三座桥中最长的一座。它由九节木板桥面连接而成，每节桥面的木板长约一丈多，宽5至7寸、厚1至2寸，多用松杉或杨柳木铺成（柔性轻便），每节连接的下面有木桥墩撑起来。小桥的桥墩方形，由四根高5尺硬木柱架成八字状，有专人守护。那时候，西关这座木桥，几乎是南岸一万多人进城的必经之道。一天天桥上来往行人，不计其数，下桥人得走十五步石阶，上到西关河堤入口，守关口的这对石狮子，人人都会去抚摸一下，以示虔诚敬爱又借助神兽灵力，让心里存一份安慰与吉祥。
小木桥的守护，石狮子看得清楚，西关马家父子经常拆桥搭桥，人称他们是小桥的守护神。每当夏秋雨多季节，河水就会猛涨，小木桥的安全就会受到威胁，稍不注意就会被大水冲走。于是，每当下连阴雨，或是中到大雨前，马老爷子就会麻利叫上两个儿子，招呼几个乡亲，不管白天或是晚上，就光着身子冲下河中，把小桥一一拆掉，搬回到高处的地方，等雨停水退后，又把桥板桥墩一一搬下河，稳稳地搭架好小桥，方便来往过河人。小桥的守护就这样一直延续着，后来的高家、陈家、沈家等等，一辈一代地长大，一辈一代地接力传承。西关就这样一辈一代，从小木桥走向北方的人，有很多很多；从小桥走进南方的人，有许多许多；还有奔东去、赴西边的人，有更多更多。
西关石狮子，在沧桑岁月中历经磨难。雨雪将它渗染成斑黄的容貌，风霜将它刺击成裂痕的肌肤，而它毫不畏惧而气定神闲，俨然接受而泰然自若。
洪水摔打过石狮子。清光绪年间，一场百年不遇大暴雨，洪峰将它摔倒旋弃在河中。说也奇怪，狮子倒下洪水随之减弱，西关街免遭一大水患，人们跪拜神力显现。当时通判（1877）王炳煌，汛后亲率众人捞起石狮子，清洗中发现其头有损伤，痛惜之泪不禁而流。随即，他不仅筹资再建河堤，还加高堤坝至一丈二（原七尺），堤长延伸至县城南渡口，给石狮子加石墩基座，迫使月水南徙。
沙底掩埋过石狮子。民国初期，石狮子在一夜间被人偷走，长时间无人知晓。直到解放后的1953年8月，连降大到暴雨，洪水几度高峰，冲垮西关河堤，横扫一遍西关街，大水漫灌到县城，虽无人命灾难，但西关房屋财产冲刷得所剩无几。洪水退后，人们发现月河南岸沙滩显露出一对石狮子，西关人一眼就认定了，立刻将其掏捞起来，轻冲细刷后捧抬回原处。后来听人说，是月河南岸人听信风水先生，把月河南岸遭受洪水毁田毁房之灾难，怪罪于西关河堤石狮子的神力所为，所以悄悄偷走而埋入南岸沙底。
西关人保护过石狮子。20世纪70年代中叶，西关一家人听“破四旧”人说 ，要砸烂河堤石狮子，于是连夜将石狮子搬运到自家地窖下藏起来，直到改革开放后，西关河堤加高重修，才将石狮子请出来，立置在河堤码头上。
房棚遮挡过石狮子。时间推移到90年代，县城东南西建成三座人车通行水泥大桥，月河上的小木桥自然隐退，石狮子就被冷落下来；后来的西关老户和涌进来的人群，就在西关空地与河堤上乱搭乱建房棚，遮挡住了河堤上的石狮子。直到现在的西关棚户区改造，规划出全新的西关街市，新旧房棚全部彻底拆除，踏着西关老街的足迹，再次凝望河堤上矗立的一对石狮子，斑黄的容颜，残缺的身躯，昂首的神态，仿佛让人穿越了时空几百年，时光的通道留给我们无穷的遐想。
我似乎读懂了，西关石狮子生生不息的传承；我似乎感悟了，前辈人坚毅顽强的精神所在。岁月消逝在长河里，石狮子的足迹，却该烙印在后辈们奋起前行的路途上。