油菜经过七八个月的生长,成熟的油菜籽儿正等待人们去收获。这几天,农户们正抓紧天晴有利时机抢收油菜籽儿,这全家出动忙碌的场景让我想起了当年自己收菜籽的事来。
收油菜籽是件苦活、累活、脏活,而且还有危险。油菜籽成熟到七八成的时候,各家各户懂农活的人都会在自家的田头走走转转,看看哪块田里的油菜可以收割了,哪块田里的油菜还要再等几天。割油菜必须早起,因为太阳一上来,油菜籽会“炸”落地里。家里的主要劳动力们都是一大早就起来,拿着锋利的镰刀来到田间。收割油菜也不同于割麦、割稻,只能一根一根地割。有时遇到一块田中,有的地方可以收割,还有的地方不可以收割,就更麻烦了,农户们只能先把能收割的油菜间隔着割掉,等过几天剩下的油菜成熟后再来把它们“干”掉。
如果老天帮忙,有太阳,光照好,这些收割掉的油菜秆一般晒上三五天就可以揉油菜籽了。阳光越强烈,温度越高,越是人们揉油菜籽的大好时机。这时,不管多热,各家各户几乎全员参与,小孩也送水到田间给大人喝,有时也会帮大人捧油菜秆子。农民们先用锄头把土块上面的油菜根锄掉,把地弄平,再铺上十几平方米或更大一点的油布,捧来油菜秆,用胳膊在油菜秆上使劲磕一磕,大约十几个来回,等油布上的油菜秆放得差不多了,就用梿枷或其他劳动工具在油菜秆上使劲地敲打。一“锅”油菜秆子最快要20分钟左右才可以打好,这时,为了防止油菜籽夹在菜籽壳里扔了,人们还得用一根小木棍在油菜秆上不停地敲打。照这样的工序继续下去,大概四五“锅”油菜秆打好后,油布上的油菜籽就渐渐高起来了,打碎的油菜秸秆也和油菜籽搅和在一起了,这时人们便先用竹子做成的耙子把长的油菜秆划去,再用搡筛把打碎的秸秆和油菜籽初步区分开来,最后用小眼筛一簸箕一簸箕地筛,黑油油的油菜籽就哗哗地从小眼筛里滚落到了油布上。为了让油菜籽更干净些,有风时人们都会利用自然风,把油菜籽扬一扬,这之后油菜籽就可以装进蛇皮袋子,等待人们运回家晾晒干入库了。
天晴揉油菜籽还算好,如果是下过几天的雨后出太阳,这时去揉油菜籽则更脏。油菜壳黑乎乎的,一天下来,鼻孔、脸上乃至全身都是黑黑的。
收油菜籽一天忙下来腰酸背痛还不算什么,最可怕的是稍不注意,手或腿就会被锋利的镰刀划破,此外,油菜秆里有时还藏有蜈蚣、蛇,你得眼疾手快,用劳动工具把它们赶得远远的。
有一次我和老伴去田里揉油菜,三十五六摄氏度的高温,一丝风也没有,我们揉了个把小时油菜后,带去的水就一滴也不剩了。感觉身上一点力气也没有,似乎要中暑了,我急忙跑到小店买来十几瓶矿泉水,两人坐在树荫下,一会儿工夫矿泉水就喝得所剩无几了。
收获油菜籽的活儿虽然苦、累、脏,而且还有危险,但一季下来,看到家里油菜籽堆积如山,马上就会变成钞票,那些苦呀,累呀,脏呀就全都抛到九霄云外去了。