且说九尾仙狐路素贞,一见公子卢珍长的品貌端方,心中就有几分喜爱他。公子见冯渊也叫人拿住了,叫道:“反了!”把自己平生武艺施展出来。恨不得一刀就将路素贞杀死,然后拿那几个蛮子就不费事了。明明知道这个姑娘武艺超群,公子爷这口刀上下翻飞,闪砍劈剁,遮避拦挂,上三下四,左五右六,神出鬼没,削耳撩腮,这一路万胜花刀,砍的九尾仙狐没有还手的工夫,只可招架而已,全仗着掩避躲闪,招架腾挪。姑娘就知道势头不好,暗一忖度,今天要输于这厮,连哥哥一世英名付于流水。自己心中一害怕,心一慌,手眼身法步全不跟趟。卢珍公子看了一个破绽,一抬腿,正踢在姑娘右腕之上,姑娘“哎哟”一声,一撒手,钢刀“当啷啷”坠于地上。
卢珍这口刀往上一递,就在姑娘后脊背那里,要是稍一用力,这口刀就扎进去了。是卢珍一点恻隐之心,不肯杀害她的性命,微丝一停手,把姑娘吓了一个粉脸焦黄。姑娘见卢珍不肯扎她,心中暗想,这个人是成事君子。可是人无害虎心,虎有伤人意,说的可慢,那时可快,就这么一转眼的功夫,卢珍就见姑娘一回手,手中有一红赤赤的物件,冲着公子面前一抖,卢珍就觉着一晕,眼中一发黑,“噗咚”一声,人事不知,栽倒在地。姑娘说:“哥哥,快将他捆上,抬回家里去,可别杀他。”路凯答应一声,叫带来的那些个人,将他们四个抬回家去。瞧热闹的众人,一哄而散。
单说路素贞拾起刀来,先就回家去了。路凯押解大众,赵保、贾善拿着龙滔等人的家伙,直奔路凯家中而来,把这几个人押在书房门口,他们大家进了书房。贾善、赵保问:“大哥,这几个人怎么办?”路凯说:“把他们杀了吧。”贾善说:“不可,我看这几个人不俗,咱们先问问他们的来历,然后再杀不迟。再者妹子说不教杀那个相公。我瞧这几个人,也不像咱们本地人,又有一个南方蛮子,不是绿林,定是鹰爪孙,问问他们的来历为是。”路凯说:“不错。”刚要带这几个人细问,家人进来报:“崔大爷到。”路凯说:“请。”到来之人姓崔名龙,外号人称镔铁塔。就是前套《小五义》上,绮春园掌柜的。叫艾虎追跑啦,后来又到孤树岗。开兴隆店的是他兄弟叫崔豹。后又遇见老西徐良,艾虎没拿住他,哥俩由梁道兴庙中,受了徐良的暗器,哥俩失散,崔龙投奔襄陽王去了。王爷事败,遇见黄面狼朱英,把王爷的事情告诉他,叫他各处约人,仍帮着王爷谋反,故此他奔此处来约路凯,投王爷共成大事。路凯三人迎出书房之外。路凯与崔龙见礼,又与贾善、赵保一见,提起来全部慕名。当时崔龙瞧了捆着的几个人一眼,也不能细看是谁。冯渊一见崔龙,暗暗欢喜,说:“这就不怕。”此时卢珍已缓过气来了,“哎哟”一声,喊叫:“好丫头!”睁开眼一看,这几个全是四马倒攒蹄在那里捆着呢,冯渊低声说道:“趁着家人都不在这里,我告诉你们一句话,回来就说我们都是王爷府的,我回来与他吊坎。他要问你们时节,你就提叫甄卢,你叫龙猛,你叫姚滔,你们两个,是后入的王府。珍兄弟,你是我带的绿林投王爷。记住了,咱们可就有了命了。”大家点头,也不知道他是个什么主意,事到如今,由着他办去罢。就听人家里头屋内说话,问了会子好,问他来意。这个说:“路老大哥,我来找你来了。”路凯说:“什么事情?”崔龙说:“现时襄陽王”说到这里一怔,说:“路大哥,我说这个话,可犯禁哪,你把手下从人叱退了罢。”路凯说:“我这手下没有外人,有什么话只管说。”崔龙说:“我进来时,看见那边捆着几个人,是什么缘故?”路凯将要回答,就听外头说:“唔呀,崔大哥,似乎我们这个朋友就不认得了,眼眶子太高了哇。”崔龙说:“这是谁说话呢?”路凯说:“大半准是认得大哥,快出去瞧看。”崔龙出来一看,冯渊说:“崔大哥,你还认得小弟呀!”崔龙说:“冯爷呀!路大哥,怎么把他捆上了?不是外人,这是王爷府内集贤堂的朋友,怎么得罪了哥哥,把他们都捆上了?”路凯就把前项事说了一遍。崔龙说:“没什么大不了事呀。”路凯说:“没有。”崔龙说:“既然这样,都是自己人,看在小弟面上,把他们放开罢。”路凯一声吩咐,把他们四个人解开,大家起来。冯渊先过来,与崔龙见礼问好说:“崔大哥,这本家,大概也是合字线上的朋友。”崔龙说:“不是!”路凯一听,就知他们也是绿林的人,全会说行话。崔龙与路凯引见冯渊说:“这是圣手秀士冯渊冯爷,这是活阎王路凯路爷。”又叫冯爷把那些朋友给见见。冯爷就把那三位也与路凯见了,又与崔龙见了。路凯又叫贾善与大众见了一回,方才让坐,家人献茶。
崔龙问冯渊,可知王爷的事情?冯渊说:“我们同王爷的王官等,与北侠、南侠大众交手,不料事败,王爷一走,我们全找不着了。我们正是四下里找寻王爷,如今不知下落。方才走在这里,在庙上与路大哥闹起来了。多亏崔大哥到,不然,我们也不敢说自己的真事。你老人家来,是我等的万幸。”崔龙说:“你们不知王爷下落,我倒知道。皆因我走德安府,遇见朱英朱爷。”冯爷问:“就是黄面狼?”崔龙说:“是他。王爷一看事败,带着世子殿下连雷英等,由影堂柜子底下,下了地道。这地道直通到城外头四里多地的杏花店,那里有王爷一座花园子,打花园里头出来,那有车辆马匹,起身奔了宁夏国。宁夏国国主见着王爷,让国与王爷,王爷不坐。那国国主,念当初赵光美老王爷时候,杀到宁夏国城门,人家情愿写降书降表。依着别位带兵大臣,就要攻破城池,杀他们个干干净净。老王爷不准,留下了他们宗庙社稷,准其纳降。老王爷回朝,老贼赵普有一误不可再误之说,老王爷回府自缢身死。宁夏国一闻此信,也不纳贡,训练兵马等着与老王爷报仇。襄陽王爷在襄陽练兵,他就有书信前来,有日兴师,给他一信,愿效犬马之劳,以作前站先锋。如今王爷到他国中,他情愿让位,王爷不受,愿帮助人马,以雪前仇。雷英与朱英商议,聘请天下山林的朋友、海岛中英雄,谁愿帮助王爷,情愿平分疆土,裂土分茅。如今,请的是南陽府伏地君王东方亮,陕西朝天岭金毛狮子王纪先,翠麒麟王纪祖,金弓小二郎王玉,姚家寨黑面判官姚文,花面判官姚武,周家巷火判官周龙,桃花沟病判官周瑞,土龙坡飞毛腿高解,金凤岛金箱头陀邓飞熊,太岁坊伏地太岁东方明,紫面天王东方清,这是几大处的人。还有许多水旱哥们,我已记不清楚。我先到路大哥这里来,请大哥先到南陽府团城子东方亮那里聚会。他们定下了五月十五在白沙滩摆擂台,选拔人才,候着王爷兴兵的日子。冯兄你不知晓,这就是已往从前。”冯渊等听了,暗暗的欢喜,想不到涉一大险,倒得着王爷的下落了。冯爷说:“好好好!我们这就有投奔了。”路凯吩咐一声“备酒”。冯爷要告辞。路凯拉住说:“冯兄不可,借着崔兄这个光儿,咱们得多亲近亲近。冯兄若要嫌弃,兄弟就不敢高攀了。”冯渊说:“哪里话来,辅佐王爷登基之后,你我还是一殿称臣呢!”路凯说:“不必推辞了。”冯渊说:“我要不走,可得叫我这两哥哥先走。我们还有几个朋友,找王爷不知下落,早早给他们送上一信,也好叫他们放心哪。”崔龙说:“既然要走,在这里吃几杯酒再走,也还不迟。”龙滔、姚猛”说:“我们不饿,早早走罢。”冯渊说:“你们见着他们,叫他们上这里来,也不是外人。”两个人答言说:“是了。”姚猛说:“我们那个兵器,还给我们不给?”路凯说:“焉有不给之理。”教家人把他们的兵器给他们。冯渊说:“把我和甄大兄弟的兵器,也都给我们罢。”路凯点头,就叫家人一并拿来,交与冯渊、卢珍,两个人俱带上。龙滔、姚猛俱已告辞,大家要送,冯渊拦住,说:“连我还不送哪。”两个人径往外走,冯渊嚷着说:“二位哥哥,我告诉你一句话,要是见了神火将军韩奇,一枝花苗兄弟”随说着可就走出来了,谁也不疑他这里头有别的意思,并且他提的,都是王府之人。说着可就到了龙滔身旁,低声说:“见本地官,三更天派差人来接应咱们。”说完往回里走,嚷道:“可教他们快来呀!我们在这里老等,他们不认识道,还是你们两人带着上这里来。”连路凯也帮着说:“对了,带着朋友们上这里来吧。”大家让坐,顷刻间罗列杯盘,路凯亲身执壶把盏。酒过三巡,菜过五味,大家慢慢地谈论起来。冯渊问:“贾、赵二位兄台,大概准是合字罢?”二人一齐答言:“全是线上的。”冯渊问:“做哪路买卖?”二人说:“现打井字里来。”冯渊问:“井字必是大油水买卖?”也是活该,鬼使神差两个贼人就把恒兴当铺的事情,细说了一遍。冯渊一想,这才真是机会哪,虽然受一大险,头一件大快人心的事,得着王爷的下落;二件事,破了京都六条人命的案子。自己向着卢珍使了一个眼色,用酒苦苦的一劝路凯、崔龙、贾善、赵保,打算着用酒将他们灌醉,等官兵一到,大家会在一处,并力捉拿贼人。这一段热闹节目,且听下回分解。