第五十二回　开许氏罪将猫福抵命

仁和县离城十里，地名葛家村，有一葛怀亮，家道极富，不幸早死。其妻许氏贤慧，处家有法，但未生有子，只有二仆，一姓曾，一姓猫。曾仆敦厚，勤于事业；猫福刁诈，每偷盗稻谷。一日，被许氏撞着，偷米一桶，许氏怒之，遂被逐出。猫福疑是曾兴报主母得知，故被其撞着，逐遣出外，深恨于曾，每思以仇报之。

一日，许氏令曾兴往庄取苗租，曾兴听主母之遣，乃至庄，来取苗租。已经三日，曾兴方回，时带有百余两银而归。许氏将银放在床上，令曾兴在房间对过，然后收起。许氏遂往亲戚家饮酒去了。

猫福知得许氏不在家，抵暮入其家，欲盗之物，直入其房去，却撞着曾兴在房里对整银两。猫福怒恨起来，指道：“你谮主母逐我出外，你今把持家业，是何道理？”拔出刀来，将曾兴当头劈下，昏倒在地，血喷流出。猫福将其银尽夺走回，并无人知觉。比及许氏饮酒而归，唤曾兴不见，及进房中，乃见被人杀死在地。许氏大惊，哭云：“妾身何不幸也！命何若似薄乎：丈夫早丧，只得此得力之仆一人，今又被人杀死，惹出其祸。怎生伸理？”后邻人知之，果出首于海公，谓：“许氏有奸夫，曾兴妒奸，故被奸夫所杀。”许氏哭诉，不知杀死情由。海公跟勘，再拘邻里问之，其中有几个与许氏亲戚者言：“曾兴之死，未知是谁所杀。然许氏素无污行。”海公迟疑，不能决得，只得将许氏收监。

海公转入私衙，惟思此桩事，没得一明白处。所首告者谓“许氏妒奸杀死”，所证者谓“许氏无污行”。正在思想之间，忽然，一猫跳上桌来，海公忽然付到：莫非姓猫者矣？

次日升堂，取出许氏审问，云：“尔家有姓猫人否？”许氏答曰：“妾家只有一仆姓猫名福，已逐出外年多了。别无姓猫者。”海公自思：是了。即差公牌，拘得猫福到衙勘问，猫福不肯招认。海公令公差：“再往其家搜取，有甚物件，将来我看。”公差至其家，只搜得一个箧，箧内尚有银一百余两，公牌即将来持见海公。海公乃令许氏认之，许氏将箧接过手，遂哭云：“这箧正是妾的。当初曾兴往庄，取得租银回来，妾将此箧与之，当盛此箧。缘何上有血迹在？”海公审得明白，乃问猫福云：“杀死人者，是你。怎得在我跟前抵赖！即非尔所谋杀，此箧从何得来？箧上现有血迹可证。”喝令：“夹起来！”猫福不能隐，只得吐实，供出杀死情由，海公遂问之处死，释放许氏。于是，曾兴之冤得伸。许氏不为此而毙狱矣。

邻甲出首

首告人葛成、张大邦等，首为妒仆奸杀事。葛怀亮之妻许氏，以亮早丧，内外无碍，藏奸往来，有仆曾兴，见氏污行，紧密门户，触氏之怒，于昨十三日将仆杀死。似此奸氵?，理合首明。乞天究治正罪，杜灭奸恶。为此首告。

诉

诉状妇许氏，诉为烛冤豁命事。切夫早故，妾身失天，妇道闺门，素无污行。冤遇曾兴取祖归家，带银一百余两，未知甚贼窥见，苗至葛门，将仆杀死，银夺一空。邻甲不询来历，首谓妾“妒仆奸杀”，况身是日，邻家饮酒，所杀之后方归，实不知其由。恳乞爷台作主，洞察真伪。哀哀上诉。

海公判

审得曾兴所死，实遭猫福之毒手。葛成等所首谓：许氏奸夫所杀。然但知其兴之被人杀死，未询其杀死之由。猫福以昏黑入其主母之家劫财，而又杀兴之命，谓房间为僻地，将以掩人之不见也。岂知暗室亏心，神目为电哉！夫曾兴死于无辜，九泉之下，阴魂必不瞑目者。令托物鸣冤，使人首出原赃血证，盍拟大辟。许氏无罪，原赃应给收归。葛成、张大邦等各不究。